Descubierto un nuevo mecanismo responsable de la migraña

Un estudio descubre un nuevo mecanismo responsable de la migraña. En concreto se trata de una mutación en un gen que provoca una disfunción de unas proteínas que aumentan la actividad neuronal e inducen el dolor migrañoso. El trabajo lo firman los expertos Xavier Gasull y Alba Andrés-Bilbé, de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad de Barcelona, del Instituto de Neurociencias de la universidad y del Grupo de Investigación en Neurofisiología del IDIBAPS. La migraña es un trastorno neurológico que afecta al 15% de la población y tiene una base genética, ambiental y hormonal. Esta patología causa episodios recurrentes y severos de dolor de cabeza, y en algunos casos, también náuseas, vómitos y fotofobia.

A pesar de la elevada prevalencia de este tipo de cefalea, «todavía se desconocen la mayoría de las causas genéticas y de los mecanismos fisiopatológicos que están implicados, hecho que dificulta encontrar tratamientos eficaces», ha señalado Xavier Gasull.

Los episodios de migraña están relacionados con una mayor excitabilidad eléctrica de las neuronas sensoriales. La actividad eléctrica está controlada por unas proteínas —los canales iónicos— que se encargan de facilitar o inhibir la activación de las neuronas. El estudio, en concreto, se centra en los canales iónicos TRESK y TREK, que se encuentran en las neuronas sensoriales y frenan la activación neuronal excesiva.

Según las conclusiones, una mutación en el gen que codifica para el canal iónico TRESK da lugar a una proteína disfuncional, que altera la capacidad del canal para reducir la actividad eléctrica. En paralelo, esta mutación también genera otra proteína alterada que afecta a la función fisiológica de otros canales iónicos como el TREK1. El descubrimiento de un mecanismo por el cual una mutación es capaz de generar dos proteínas disfuncionales también abre nuevas perspectivas que habrá que explorar en el futuro.

El trabajo, coordinado por el investigador Guillaume Sandoz, de la Universidad de Niza y del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia (CNRS), abrirá nuevas vías para diseñar futuras estrategias terapéuticas contra la migraña, y es un avance muy significativo para conocer con detalle los mecanismos que causan los episodios de migraña con aura, bastantes desconocidos hasta ahora.