Salud
Empezar a fumar en edades precoces aumenta el riesgo de morir y de sufrir enfermedades cardiovasculares
Los investigadores creen que el cuerpo es especialmente sensible a los efectos tóxicos del tabaco cuando se está desarrollando
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Una persona que empiece a fumar los 12 años tiene más riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular y de morir que una que lo haga a partir de los 18. Un estudio liderado por investigadores del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), médicos del Hospital del Mar y el CIBER de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV), y que se publica en la revista 'Preventive Medicine', concluye que una edad precoz de inicio al consumo de tabaco se relaciona con un aumento de la mortalidad de los fumadores. Según el estudio, cada año que se avanza la edad de inicio en el tabaco, se incrementa un 4% el riesgo de morir. Los investigadores creen que el sistema cardiovascular es especialmente sensible a los efectos tóxicos del tabaco cuando se está desarrollando.
«En este estudio lo que hemos querido responder es si, en las personas fumadoras, la edad de inicio es un factor añadido al riesgo que ya tienen por el hecho de fumar», señala a ACN el coordinador del Grupo de Epidemiología y genética cardiovascular del IMIM, doctor Roberto Elosua, que ha liderado el estudio junto con el director del Programa de Epidemiología y Salud Pública de esta institución, el doctor Jaume Marrugat, y el jefe del Servicio de Cirugía Vascular del Hospital del Mar, el doctor Albert Clarà.
El estudio sigue durante siete años un grupo de 4.499 persones adultas, con edades entre los 25 y los 79 años, del estudioREGICOR(Registre Gironí del Cor), fumadoras o que habían fumado (se repartían casi en el 50% entre los dos grupos). Los investigadores analizaron si, durante este periodo, han desarrollado una dolencia cardiovascular, han muerto por este motivo o por cualquier otro.
Según los datos del seguimiento, durante estos siete años murieron 361 personas y 210 presentaron una dolencia cardiovascular, como por ejemplo un infarto de miocardio, angina de pecho oictuscerebral. «Hemos observado que, por cada año de precocidad al inicio del consumo de tabaco, el riesgo de mortalidad se incrementa un 4%, es decir, una persona adulta que empezó a fumar a los 12 años tiene un 4% más de posibilidades de morir en los próximos siete años que una persona que empezó a los 13, y es, un 4% más de riesgo que otra que empezó a fumar a los 14», afirma el doctorElosua.
Además, en las dolencias cardiovasculares, el incremento del riesgo de sufrir es «especialmente importante» si se empieza a fumar antes de los 12 años, destaca el doctor AlbertClarà. Los investigadores creen que el sistema cardiovascular es especialmente sensible a los efectos tóxicos del tabaco a estas edades.
Un peaje en salud para la edad adulta
Los resultados del estudio refuerzan el trabajo para evitar que los más jóvenes empiecen a fumar. El doctor JaumeMarrugatdestaca «la importancia de seguir luchando contra el consumo de tabaco, especialmente a las edades tempranas de la vida». «Un mensaje importante es que los adolescentes que empiezan a fumar en edades tempranas tendrán que pagar un peaje en salud cuando sean adultos», advierte el doctorElosua.
«En esta sociedad en que buscamos recompensas inmediatas, es difícil advertir a un adolescente del que le pasará cuando sea adulto. Estamos hablando de una inversión a largo plazo», reflexiona el coordinador del Grupo de Epidemiología del IMIM, que pide: «Como sociedad, como educadores, desde el sistema sanitario, tenemos la obligación de intentar prevenir de alguna manera esta población vulnerable, que todavía no es madura, para que no acumulen esta mochila, este peaje, para la edad adulta».
Dos de cada tres fumadores en Europa se inician en el consumo de tabaco antes de los 18 años, con una edad mediana de 16,6 años. En el estado español, la edad mediana de inicio es más baja, a los 14,6 años. Aproximadamente el 9% de la población entre 14 y 18 años fuma.
Los fumadores tienen el doble de riesgo de dolencia coronaria yictusrespecto a los no fumadores. Este riesgo es todavía mayor en los casos de lesión en las arterias de las piernas. También es un factor de riesgo en otras patologías, como lanefropatia,isquèmiaintestinal, disección aórtica y cáncer. El inicio precoz del consumo de tabaco también está asociado a desórdenes psiquiátricos, asma, cáncer de pulmón y otras dolencias.
El proyecto ha sido financiado con ayudas del Pla Estratégico de Investigación e Innovación en Salud de la Generalitat y elCIBERde Dolencias Cardiovasculares (CIBERCV)del Instituto de Salud Carlos III.