Analizan la relación entre la obesidad y la hipertensión y el hecho de vivir cerca de espacios verdes

La gente mayor y de mediana edad que vive en barrios con más zonas verdes tienen menos riesgo de síndrome metabólico que aquella que vive en vecindarios menos verdes, según un estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal). El síndrome metabólico es un conjunto de afecciones que se presentan al mismo tiempo y que incluye obesidad, hipertensión, niveles altos de azúcar en sangre y niveles anormales de grasa. Es un factor de riesgo importante para las enfermedades no transmisibles, como los ataques cardiacos, la diabetes o el ictus. Hasta ahora, varios estudios habían analizado la asociación entre la exposición a los espacios verdes y algunos componentes individuales del síndrome metabólico. Ahora se ha examinado por primera vez en su conjunto y a largo plazo.

El estudio longitudinal, publicado en la revista 'Environmental Pollution', se basó en datos de más de 6.000 personas de entre 45 y 69 años del Reino Unido, a las cuales se realizó cuatro seguimientos a lo largo de un periodo de 14 años (1997-2013) que incluyeron varias pruebas, como análisis de sangre y mide de la presión arterial y el perímetro de la cintura. La vegetación en torno al domicilio se estimó a partir de imágenes por satélite.

Las conclusiones sugieren que la exposición a largo plazo a los espacios verdes puede tener un papel en la prevención del síndrome metabólico, incluyendo también cada componente individual por separado, como un perímetro grande de cintura, niveles altos de grasa en la sangre o hipertensión.

El hecho de tener espacios verdes cerca podría propiciar que las personas hicieran más actividad física. En eso hay que sumar la mitigación de la exposición a la contaminación del aire. Además, se observó una asociación más fuerte entre las mujeres.

Además, el estudio encontró más beneficios para la salud en el caso de los espacios verdes que contaban con más cobertura de árboles.

Un estudio reciente de ISGlobal concluía también que las personas que viven en áreas con más espacios verdes tienen un declive físico más lento. La reducción del estrés, el hecho de vivir más años o un mejor estado de salud general y mental son otros de los beneficios para la salud que señala la ciencia.