Uno de cada cuatro casos de rotura de aneurisma cerebral se confunde con una migraña

El 26% de los casos de rotura de aneurisma cerebral, una manifestación especialmente grave de patología cerebrovascular, no se diagnostican inicialmente, según un estudio del Hospital del Mar que se ha publicado en la revista Stroke . Se confunden con una migraña o con una contractura cervical.

Este hecho influye directamente sobre las posibilidades de recuperación de los pacientes. El mal diagnóstico incrementa en un 12% las probabilidades de tener un mal pronóstico con respecto a los pacientes correctamente diagnosticados. El paciente puede morir en los casos más graves. El síntoma más habitual de esta patología es un dolor de cabeza repentino y muy fuerte. El retraso en el diagnóstico llega, en algunos casos, a los 7 días.

El estudio se ha hecho con 400 pacientes. El aneurisma cerebral o hemorragia subaracnoidal es una patología cerebrovascular grave, con una elevada mortalidad y gran probabilidad de dejar secuelas. La rapidez en el diagnóstico puede suponer la diferencia entre un buen y un mal pronóstico para el paciente. Este estudio es el primero de su tipo publicado en los últimos 15 años en el mundo, y el primero en el Estado.

Los principales síntomas de esta patología son un dolor de cabeza repentino y de gran intensidad, que a menudo se puede confundir con una migraña, así como rigidez en la zona cervical del cuello. De hecho, este y la contractura cervical son los diagnósticos que más a menudo reciben a los pacientes con un diagnóstico inicial incorrecto. La mayoría de los errores diagnósticos iniciales se producen fuera del hospital (más del 60%) y un 5% de los pacientes llegan a consultar hasta 5 veces a un profesional médico antes de recibir el diagnóstico correcto.

En muchas ocasiones, la única manifestación inicial puede ser este dolor de cabeza de inicio brusco. Dado que esta es una consulta médica muy frecuente y que la prevalencia de los aneurismas cerebrales es baja, identificar a los pacientes con riesgo no siempre es fácil. Además, implica derivarlos a un servicio de urgencias hospitalarias para la realización urgente de una TC (tomografía computerizada). El retraso medio al recibir tratamiento fue de hasta 7 días en los casos de diagnóstico inicial incorrecto, delante de menos de un día en los correctamente diagnosticados.

En el total de los pacientes analizados, menos de la mitad, 4 de cada 10, sufrieron secuelas por la enfermedad. El diagnóstico erróneo se asoció con un incremento del 12% de probabilidad de sufrir secuelas en los pacientes que consultaron por dolor de cabeza.

El retraso en la identificación de la patología hace que los daños provocados por la ruptura del aneurisma en el cerebro se agraven, provocando más secuelas, que pueden ser más graves o, incluso, la muerte.