Salud
Identifican como detectar la fase inicial del Alzhéimer a través de la sangre y el líquido cefalorraquídeo
Algunos biomarcadores que pueden diagnosticar la enfermedad en fase de demencia también pueden detectar la fase preclínica
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Los últimos meses han salido a la luz diferentes estudios que indican que se puede diagnosticar el Alzhéimer y definir el grado de la enfermedad mediante el análisis de otros biomarcadores de la proteína tau. La finalidad de este estudio ha sido comprobar si estos nuevos biomarcadores descubiertos también son efectivos para detectar la fase preclínica de la enfermedad.
La investigación se ha llevado a cabo sobre 381 participantes del Estudio Alfa + del BBRC, impulsado por la Fundación la Caja. Estos participantes tienen entre 45 y 75 años, en su mayoría son descendientes de personas con Alzheimer, y acuden periódicamente al BBRC para realizarse pruebas clínicas, de enfermería, neuroimagen y cognición. Los participantes no tienen alteraciones cognitivas, pero algunos sí que presentaban biomarcadores asociados a la fase preclínica de la enfermedad.
El Estudio Alfa es una de las cohortes más amplias para la investigación de la fase preclínica del Alzhéimer. Con los extensos datos que disponen de los participantes, los investigadores han podido analizar la presencia de estos nuevos biomarcadores de la proteína tau y contrastarla con mediciones de otros biomarcadores en muestras de líquido cefalorraquidi, sangre y pruebas de neuroimagen como la tomografía por emisión de positrones.
Los resultados de la investigación han revelado que los biomarcadores p-tau181, p-tau217 y p-tau231 sirven para detectar la fase preclínica del Alzhéimer, incluso cuando tan sólo se detectan cambios muy sutiles en la patología de la proteína beta amiloide. De la misma manera, son capaces de diferenciar a los participantes con patología amiloide y sin.
El primer autor del estudio, Marc Suárez Calvet, del BBRC, remarca que el biomarcador detectado en sangre «puede cambiar en los próximos años la práctica clínica, ya que permitirá mejorar el diagnóstico de los pacientes con la enfermedad de Alzheimer, tanto en su fase asintomática como sintomática». Los investigadores del BBRC seguirán desarrollando esta línea de investigación en un nuevo laboratorio para determinar estos y otros biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer.