La obesidad aumenta el riesgo de covid grave y con ello de mortalidad

Los pacientes con obesidad presentan un mayor riesgo de contraer una covid-19 más grave y con ella crece también el riesgo de mortalidad, según confirman las conclusiones de un artículo de revisión publicado por especialistas de la Clínica Universidad de Navarra en la revista científica European Journal of Internal Medicine.

El artículo hace un análisis retrospectivo de estudios ya publicados y ha sido desarrollado por un equipo de especialistas de Endocrinología y Medicina Interna liderado por Gema Frühbeck, co-directora del Área de Obesidad, y Manuel Landecho, especialista en Medicina Interna de la Unidad de Chequeos y del Área de Obesidad.

Además de revisar la incidencia de cinco aspectos subyacentes a la obesidad en la gravedad de la covid, los investigadores estudiaron la repercusión real de la obesidad en casos de covid, su importancia clínica.

Y del estudio de casos reales los autores concluyeron que, a los pocos meses de iniciarse la pandemia,«ya existía evidencia sobrada del mayor riesgo que tienen los pacientes con obesidad de desarrollar una covid-19 grave, así como de morir como consecuencia de la infección», apunta en un comunicado Landecho.

En cuanto a los cinco aspectos fundamentales implicados en la obesidad, se ha revisado la obesidad como enfermedad inductora de un estado favorecedor de trombosis, teniendo en cuenta que«los fenómenos pro trombóticos son una fuente importante de complicaciones en la covid», advierte el especialista.

Además, la obesidad provoca un estado pro inflamatorio y una alteración hormonal, cuyo efecto final también induce inflamación.

Y al respecto apunta que los pacientes con covid-19 mueren, «no por el virus en sí mismo, sino por la alteración de la respuesta inmune que causa una respuesta hiperinflamatoria» que es, a su vez, responsable de la insuficiencia respiratoria que padecen los pacientes con covid grave, y «en un paciente con obesidad, con un estado inflamatorio ya existente, esa alteración inflamatoria de la covid es más fácil que se produzca».

Landecho agrega que la obesidad es causante además de una alteración hormonal ya de por sí pro inflamatoria, pero que también favorece la aparición de la diabetes tipo 2, y«la suma de la alteración hormonal y de la diabetes tipo 2 da como resultado un estado de máxima preinflamación».

Otro aspecto de la obesidad que eleva la gravedad de la infección es la patología mecánica que genera,«ya que la grasa abdominal desplaza el diafragma hacia arriba, limitando la capacidad inspiratoria de los pulmones, y aumenta la presión de ventilación en un paciente con covid grave, lo que dificulta el manejo respiratorio del paciente», advierte el especialista.

Sostiene así que la obesidad en sí misma y sus consecuencias, especialmente la diabetes tipo 2, son factores que aumentan el riesgo de desarrollar una covid grave que eleva las posibilidades de morir, de ahí que los pacientes con obesidad intervenidos mediante cirugía bariátrica para eliminarla tengan «mejor pronóstico».

Landecho apunta por último que la pandemia ha implicado mayor sedentarismo y un retraso en la asistencia clínica general, por lo que, asevera,«estamos llegando tarde» a diagnósticos y tratamientos, lo que hace más difícil el manejo de la enfermedad, y alerta de que puede que las consecuencias de la obesidad «solo hayamos empezado a verlas».