El coronavirus podría infectar y ocultarse en las células grasas

Un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, ha realizado un estudio que revela que el coronavirus puede infectar las células grasas del organismo humano y ocultarse en ellas.

El estudio, publicado en octubre pero aún no revisado por pares, podría ser la clave para averiguar por qué la Covid-19 afecta más gravemente a personas con obesidad o sobrepeso.

Las personas con un índice de masa corporal superior a 30 tienen más posibilidades de sufrir la versión grave de la enfermedad y de la muerte, además de que es más probable que sufran síntomas a largo plazo, el llamado covid prolongado o de larga duración, recoge Gizmodo.

En su estudio, los científicos recogieron muestras de tejido graso de personas que se habían sometido a cirugía bariátrica y expusieron ese tejido al coronavirus para comprobar qué ocurría.

Vieron que las células grasas maduras, también conocidas como adipocitos, y los macrófagos podrían infectarse con éxito con el SARS-CoV-2. La infección despertó una fuerte respuesta inflamatoria. Además, hallaron restos de coronavirus en el tejido graso de personas que habían muerto a causa de la Covid-19.

«Esto bien podría estar contribuyendo a una enfermedad grave», dijo Catherine Blish, inmunóloga de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, en declaraciones al The New York Times.

«Estamos viendo las mismas citocinas inflamatorias que veo en la sangre de los pacientes realmente enfermos que se producen en respuesta a la infección de esos tejidos», añadió.

«Si las células adiposas constituyen un reservorio de infección viral, la obesidad puede contribuir no solo a la enfermedad aguda grave, sino también al síndrome de covid prolongado», dijo Blish.