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Identifican el virus causante de la esclerosis múltiple

Un estudio en los EE.UU. identifica el virus d'Epstein-Barr como causante de la enfermedad, pero todavía se desconocen otros factores determinantes

El descubrimiento permitirá avanzar en la investigación|búsqueda de un cuidado|cura por|para la enfermedad neurodegenerativa.

Identifican el virus causante de la esclerosis múltiple

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ACN

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Un estudio en los Estados Unidos ha identificado el virus d'Epstein-Barr como causante de la esclerosis múltiple, una enfermedad neurodegenerativa sin cura. La investigación realizada por la Escuela de Salud Pública de Harvard con más de 10 millones de soldados norteamericanos ha publicado sus resultados en la revista Science que aportan «pruebas convincentes» de esta causalidad. «Es un gran paso porque sugiere que la mayoría de los casos de esclerosis múltiple se podrían prevenir deteniendo la infección», apunta Alberto Ascherio, a uno de los autores del estudio. La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica del sistema nervioso que puede afectar a las extremidades, la visión o el habla.

Según explica la Escuela de Salud Pública de Harvard en un comunicado, «establecer una relación causal entre el virus y la enfermedad ha sido difícil porque l'Epstein-Barr infecta aproximadamente al 95% de los adultos», mientras que la esclerosis múltiple es «una enfermedad relativamente rara» que provoca síntomas unos 10 años después de la infección.

Para determinar el vínculo, los investigadores realizaron un estudio entre más de 10 millones de adultos jóvenes en servicio activo al ejército de los Estados Unidos e identificaron 955 diagnosticados con esclerosis múltiple durante su periodo de servicio.

Los resultados indican que el riesgo de esclerosis múltiple aumentó 32 veces después de la infección por el virus d'Epstein-Barr, pero no cambió después de la infección con otros virus. Por eso, los investigadores sugieren que este virus sería la causa principal de la enfermedad. Ahora bien, como una minoría de personas infectadas por el virus desarrolla la enfermedad, tiene que haber otros factores de riesgo.

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