¿Por qué tengo más frío en los pies que en la cara?

A menudo cuando hace frío encontramos que tenemos los pies helados mientras que el resto del cuerpo detecta una temperatura más agradable. Eso, que puede tener la razón, de hecho, en el calzado que llevamos, tiene también una explicación meteorológica que hace que la temperatura que tengamos en la suela del zapato sea radicalmente diferente de la que tenemos en la cara.

Según explica el portal web de Betevé, el primero que hay que diferenciar es que la temperatura mínima que marcan los observatorios meteorológicos y la mayoría de estaciones meteorológicas es una temperatura mínima situada a 1,5 m de altura. Sin embargo, para algunas actividades económicas, como la agricultura, es importante saber cuál es la temperatura más abajo, hasta los 0 cm o, incluso, también por debajo de tierra, para saber hasta qué punto la planta nota las inclemencias del frío. Por lo tanto, tener los pies helados es, a menudo, una realidad meteorológica.

Este mismo mes de enero el Observatori Fabra ha llegado a anotar casi 7 ºC de diferencia entre la temperatura mínima a nivel de tierra y la que marcaba la estación. Eso pasó el día 3, con 12,2 ºC de mínima y 5,6ºC a 0 cm y un total de 6,6 ºC de diferencia. Pero no fue exclusivo de un día, sino que es un fenómeno muy recurrente. Así, después de un inicio de enero con temperaturas muy altas, el descenso térmico llevó el termómetro situado a nivel del suelo hasta valores bajo cero.

Esta misma semana, el lunes, los -0,4 ºC que había a 0 cm contrastaban con los 5,6 ºC de temperatura mínima oficial. 6 ºC de diferencia entre la cara y los pies que bien pueden justificar que tengamos la sensación de pies helados.

La causa de esta gran diferencia entre el suelo y 1,5 m se debe básicamente a dos factores: el enfriamiento radiativo y la inversión térmica. Lo noches serenas y faltas de viento el suelo pierde el calor que ha podido almacenar durante el día por irradiación. Eso hace que el suelo y la superficie de los objetos pierdan calor con celeridad y se enfríe la capa de aire más próxima. Es así como tenemos más fríoya que los pies están más cerca de tierra. Además, a menudo encontramos una capa de inversión térmica muy próxima a tierra que hace que el aire frío, más pesado, quede estancado en los sitios más hondos.