Reinfección de ómicron: ¿qué probabilidad hay?

La variante ómicron del coronavirus ha supuesto, desde finales del pasado año, un reto para los virólogos de todo el mundo, puesto que su alta contagiosidad ha disparado lo que en España se ha llamado 'sexta ola'.

En esta sexta ola, además, se ha vivido un fenómeno cada vez más frecuente: el de las reinfecciones. Y es que con esta variante se pueden producir de una manera nada despreciable.

Tal y como recoge el diario italiano Corriere della Sera, el Instituto Superior de Salud (ISS) de Italia ha elaborado un estudio que dice que las reinfecciones ocurridas del 24 de agosto al 9 de enero fueron el 2,7% de los casos (más de 108.000) y en la última semana aumentaron al 3,2%, frente al alrededor del 1% registrado a partir de octubre hasta principios de diciembre (ómicron fue aislada el 11 de noviembre).

Además, datos recogidos por el Imperial College de Londres muestran que, con la nueva variante, el contagio tras una recuperación es cinco veces más frecuente que lo que ocurre con la variante delta. Por tanto, la protección que ofrece una infección previa se habría reducido, frente a ómicron, al 19% (frente al 85% calculado con otras variantes).

Pero el riesgo de reinfección afecta más a unos que a otros. En concreto, no vacunados y sanitarios: hubo 21.000 casos de reinfección en personas no inmunizadas entre mediados de diciembre y mediados de enero, según el informe del ISS, 2.800 casos entre los vacunados con al menos una dosis en el momento del primer diagnóstico y 65.000 entre los que recibieron la vacuna después de la primera infección.

En la categoría de trabajadores de la salud, hubo más de 4.000 reinfecciones en un mes, frente a 37.000 primeros diagnósticos (en el resto de la población, el ISS calculó 72.000 reinfecciones frente a 2 millones de primeros diagnósticos). Observando los grupos de edad, los de 20 a 39 años enfermaron más (39% del total de reinfecciones), seguidos de los de 40 a 59 años (34%).

¿Y qué hay de la frecuencia? El ISS se ciñe a lo que el Ministerio italiano de Salud define como «caso de reinfección»: la persona que contrae el Sars-Cov-2 al menos 90 días después de la enfermedad anterior, o menos de 90 días pero con una cepa viral diferente, documentada por genotipado.

Respecto a si los reinfectados lo son de manera más leve, Mario Clerici, catedrático de Inmunología de la Universidad de Milán, dice que «tenemos datos muy sólidos que muestran cómo las células T, las de la memoria inmunológica, permanecen activas incluso frente a la nueva variante, evitando formas graves de enfermedad».

«Esto explica por qué hoy, a pesar del altísimo número de infecciones, la proporción de pacientes hospitalizados, incluso en cuidados intensivos, no alcanza niveles alarmantes», añade.

«Hay que tener en cuenta que delta y ómicron conviven actualmente. La primera puede estar disminuyendo, en términos porcentuales, pero no ha desaparecido. Ser curado de una de las dos variantes puede no proteger a la otra. Vacunarse es más importante que nunca, porque nos salva del Covid grave», dice Clerici.