Cataluña lanzará en otoño un segundo nanosatélite para luchar contra el cambio climático

Cuando todavía no se ha cumplido un año del lanzamiento de la Enxaneta (22 de marzo del 2021), el primer nanosatélite catalán, el vicepresidente del Gobierno, Jordi Puigneró, ha anunciado el lanzamiento de un segundo nanosatélite. Será este otoño y servirá para luchar contra el cambio climático. El coste de todo el proyecto será de 1,7 MEUR mientras que el Enxaneta costó 574.000 euros.

De este ya se tienen los primeros datos que tienen que servir para mejorar el cultivo de la viña en la Conca de Tremp. Se trata de información de sensores ubicados en lugares con poca cobertura de telefonía. La finalidad de esta red de estaciones es analizar cómo varían los parámetros físicos del suelo y poder ayudar a los agricultores. Este es el primer caso de uso, pero a lo largo del 2022 se llevarán a cabo nuevos aplicados a la ganadería, el sector forestal o las emergencias.

El vicepresidente del Gobierno y conseller de Polítiques Digitals y Territori, Jordi Puigneró, ha presidido la presentación de los resultados del primer caso de uso en entorno real obtenidos por el Enxaneta, el primer nanosatélite que el Gobierno puso en órbita en el marco de la Estrategia NewSpace de Cataluña, con la misión de desplegar servicios de conectividad global de Internet de las Cosas (IoT) para permitir la comunicación y la obtención de datos de sensores ubicados por todo el territorio catalán.

Puigneró ha destacado que la apuesta por la nueva economía del espacio es «un proyecto para la mejor política social que se puede hacer por los ciudadanos» y ha añadido que «apostar por el conocimiento, por la tecnología y la economía del espacio se apostar por el futuro laboral de este país».

Primer caso de uso, en el Pallars Jussà

El Instituto Cartográfico y Geológico de Cataluña (ICGC) dispone de una red de estaciones de medida de parámetros físicos del suelo que registran continuamente datos de temperatura y humedad del suelo donde se ubica cada estación y de parámetros ambientales como pluviometría, temperatura y humedad relativa del aire, así como de la radiación solar. Los principales elementos que forman una estación de este tipo son 4 sensores multi-paramétricos soterrados a 5, 20, 50 y 100cm de profundidad.

El proyecto empezó en la Conca de Tremp en terrenos de cultivo de viña y se ha extendido a otros cultivos de este tipo en el Pirineo y Prepirineo, dado que el cambio climático está obligando a mover las viñas a cotas más altas. Eso implica ubicar las estaciones en lugares donde es difícil encontrar cobertura de redes terrestres de telefonía móvil. Esaquí donde la cobertura aportada desde la Enxaneta es clave para poder instalar estas estaciones y ponerlas en funcionamiento.

Los datos de los sensores son enviados a la Enxaneta por medio de módems de conexión satelital diseñados por la Fundación i2CAT, que también ha contribuido, junto con Sateliot, en la implantación de los protocolos de comunicación entre sensores y el nanosatélite. Estos módems permiten el envío a la Enxaneta de datos de lado estrecho(lecturas de sensores) provenientes de sensores IoT como los del ICGC.

Con el objetivo de demostrar que la conexión de estos módems con la Enxaneta es posible y poder comparar los datos recibidos desde la Enxaneta con los datos recibidos a través de la conexión habitual por 4G, el primer módem se ha instalado en el Camino de Nerets, en Tremp, y se están recibiendo datos desde diciembre. A partir de este miércoles, los datos obtenidos gracias a la Enxaneta se podrán consultar públicamente. Posteriormente, se analizarán nuevas ubicaciones, especialmente en lugares sin cobertura, para ir ampliando las estaciones conectadas a través de la Enxaneta.

Beneficios de las misiones satelitales

El lanzamiento de la Enxaneta supuso el pistoletazo de salida de las misiones satelitales de la Estrategia NewSpace de Cataluña, diseñada para aprovechar y maximizar las oportunidades de un nuevo ámbito económico, el NewSpace, basado en el uso de satélites de pequeñas dimensiones que orbitan a baja altura y en la explotación de sus datos, con el objetivo de mejorar los servicios de la Generalitat y de diferentes sectores de la economía y la sociedad catalanas, y, en definitiva, de fomentar el crecimiento económico y mejorar la vida de las personas.

En este sentido, el uso de los datos generados por las pruebas piloto que se prevén desplegar a la infraestructura satelital experimental de la Estrategia NewSpace de Cataluña y en torno a todo el ecosistema que integra la comunidad NewSpace catalana, aportará información primordial para incidir en la lucha contra el cambio climático y ofrecerá beneficios directos e indirectos a la ciudadanía y al tejido productivo y social del país.

Entre los beneficios directos se encuentran todos los derivados de los servicios que resuelven retos y necesidades que tienen un impacto directo a la Administración y la gestión del territorio. Esta gestión será más efectiva y proactiva y comportará un beneficio indirecto asociado a una mejor calidad de vida de la ciudadanía de Cataluña, y al incremento de la capacidad de reacción ante fenómenos adversos para el conjunto del país.

El NewSpace

El Gobierno de la Generalitat aprobó la Estrategia NewSpace de Cataluña el 27 de octubre de 2020 para desplegar un programa de actuaciones específicas para fortalecer el ecosistema del NewSpace catalán y liderar la generación de conocimiento, la aplicación social y empresarial y la creación de nuevas soluciones basadas en datos facilitados por el uso de nuevas tecnologías del espacio. Otro de los objetivos de la estrategia es la democratización del espacio por medio de la adopción de servicios del NewSpace en diferentes sectores industriales de Cataluña, así como en la misma administración, que tiene que ser pionera y motora en el uso de las tecnologías asociadas a este concepto.

Cataluña ya dispone de un cierto liderazgo en este sector incipiente, con empresas emergentes que se están abriendo paso en la aventura espacial, algunas de ellas líderes a escala mundial, y centros de investigación e innovación punteros en este campo.

El Observatorio Astronómico del Montsec gestiona todos los datos del satélite Enxaneta. Ignasi Ribas, director del IEEC, ha dicho que queremos ser más ambiciosos y dar servicio a la Enxaneta pero también instalar más antenas para servir a otros tipos de infraestructuras. El nanosatélite pasa por encima de Cataluña dos veces al día y todos los datos que recopilación a su paso las transmite a la Ground Station (estación terrestre) ubicada en el Observatorio Astronómico del Montsec (OAdM), que se encuentra en Sant Esteve de la Sarga, en el Pallars Jussà, y está gestionada por el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC).

Según el primer estudio sobre el Ecosistema New Space en Cataluña, impulsado por el Departamentde la Vicepresidència y de PolítiquesDigitals y Territoriy la Cambra de Comerçde Barcelona en el marco de la Estrategia NewSpace, este se configura como un sector emergente, innovador y generador de empleo de un elevado valor añadido, con un impacto tecnológico transformador en muchos otros sectores como las telecomunicaciones, el audiovisual, la agricultura, las ciudades inteligentes y la seguridad-emergencias.

Actualmente cuenta con 56 empresas y entidades que facturan 147 MEUR y ocupan 379 trabajadores, y la previsión, según las mismas entidades, es que su facturación aumente hasta los 539 MEUR (+367%) y el empleo hasta los 1.755 trabajadores (+463%) el año 2025.