Investigación
Las mujeres con alzhéimer tienen menos probabilidad de participar en ensayos clínicos
El factor que explica su infrarepresentación es tener un nivel educativo bajo, según un estudio
Los expertos aconsejan fomentar el hábito de la lectura entre las personas con Alzheimer
La prevalencia de la enfermedad del alzhéimer es más alta entre las mujeres (7,1%) que entre los hombres (3,3%) de más de 65 años. Sin embargo, las mujeres tienen menos probabilidad de participar en ensayos clínicos y están infrarrepresentadas en estos. Así lo indica un estudio de Ace Alzheimer Center Barcelona que se ha fijado en identificar el papel que tiene el género en el cribado de los ensayos clínicos de la enfermedad de alzhéimer. El trabajo señala que el factor que explica su infrarepresentación es su nivel educativo, más bajo, especialmente en las mujeres de edad más avanzada que no han tenido acceso a la educación y no disponen de las habilidades básicas de lectura y escritura necesarias para evaluar su rendimiento cognitivo en ensayos.
El estudio, publicado en la revista Alzheimer's Research & Therapy, ha analizado una cohorte de más de 9.500 personas –formada por un 70% de mujeres y un 30% de hombres– diagnosticadas con deterioro cognitivo leve o con enfermedad de alzhéimer.
Maitée Rosende-Roca, neuróloga de Ace Alzheimer Center Barcelona, afirma que el gran número de mujeres de edad avanzada con la enfermedad de alzhéimer y con un nivel educativo bajo exige un nuevo enfoque en la investigación clínica centrado en el género. «Hay que desarrollar nuevas herramientas de evaluación que sean sensibles al nivel educativo con el fin de conseguir una representación proporcional de las mujeres», reivindica Rosenda-Roca.
En este sentido, la Unidad de Memoria de Ace ha implementado un proceso de preselección que facilita la identificación de los participantes con más probabilidades de cumplir con los requisitos del ensayo. Esta estrategia de selección genera una lista de candidatos y candidatas potencialmente elegibles, con características heterogéneas que reflejan la población real de pacientes con demencia, hecho que permite un análisis detallada de los factores que intervienen en la participación en el ensayo clínico.
Desde Ace recuerdan que el nivel educativo bajo es uno de los factores de riesgo de la enfermedad de alzhéimer más conocidos pero alertan de que esta ya no es la situación actual en las zonas más acomodadas del planeta. Eso, dicen, podría cambiar el desequilibrio entre la proporción de mujeres y hombres con demencia en un futuro próximo.