La viruela del mono es leve pero hay que estar alerta a sus síntomas

La cepa de viruela del mono presente en España provoca en general afectaciones leves y es mucho menos contagiosa que la covid, pues requiere de un contacto estrecho y prolongado entre personas, pero aún así es fundamental estar alerta y conocer sus síntomas

A partir de los primeros casos identificados en Madrid, se espera que vayan apareciendo en otras comunidades y que el sistema pueda diagnosticar los casos y saber cómo tratarlos., si bien de las dos cepas que existen, la importada es leve y su pronóstico favorable.

Algunos estudios apuntan que tienen una mayor protección las personas vacunadas de la viruela, pero ésta vacuna solo la tienen los mayores de 40 años porque se dejó de administrar cuando quedó erradicada.

Hay que saber que la viruela requiere de contactos «estrechos y prolongados« para el contagio, que puede ser a través de gotas de saliva, mucosas, no se descarta también los fluidos sexuales -aunque no está demostrado-; y sobre todo a través de las lesiones cutáneas, que son «muy infecciosas».

La viruela de mono -bautizada así porque ha pasado de este animal al humano- tiene un periodo de incubación largo, de 5 a 21 días, y hay pacientes que tardan tres o cuatro semanas hasta que desaparecen las costras de las lesiones cutáneas, momento en el que ya dejan de ser infecciosas, por lo que un contagio puede llegar a requerir «periodos de aislamiento de un mes».

Vacunar antes de los síntomas

El virólogo del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), Mariano Esteban, ha abogado este jueves por vacunar a los contactos estrechos de las personas contagiadas por el virus de la viruela del mono antes de que desarrollen síntomas como método más rápido para controlar la transmisión.

Existen dos vacunas disponibles que podrían aplicarse, señala el experto a Efe: una es la de la viruela humana tradicional, que se dejó de administrar en la década de los ochenta coincidiendo con la erradicación oficial de la enfermedad por parte de la OMS y la Asamblea Mundial de la Salud, pero que solo está autorizada por la agencia reguladora estadounidense, la FDA.

Se trata de Accam2000, una vacuna de segunda generación de uso muy limitado (personal de laboratorios de alto riesgo y unidades militares), tal y como recoge la web del Comité Asesor de Vacunas de la Asociación Española de Pediatría.

Y la otra es Imnavex, autorizada por la Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) en 2013 y por la FDA en 2019 y que en EEUU se comercializa con el nombre de Jynneos, una fórmula desarrollada por Bavarian Nordic que podría proteger de la viruela del mono en humanos en alrededor del 85 %, según la experiencia con las vacunas usadas antes de la erradicación de la viruela humana.

«Lo mejor seria administrarla a contactos sin aparición de síntomas, sería lo más rápido porque una vez que aparecen las lesiones en la piel es mucho menos eficaz», señala el científico, que añade que la vacuna desarrollada por su equipo contra el Sars-CoV-2 utiliza la misma plataforma que ésta, «con lo cual también tendría aplicabilidad en los casos».

Esteban descarta una vacunación generalizada a todos aquellos que no lo fueron porque «de momento la acción rápida es identificar a la persona y sus contactos estrechos para ir cerrando el círculo en el cual se hayan movido».

Mientras, aquellos que sí lo están, cuentan con una inmunidad duradera, por lo que estarían protegidos contra este virus hasta en un 85 %, si bien precisa que, aunque los «niveles son suficientes para el control de este virus, habría que hacer un seguimiento».