Desarrollan una técnica para extirpar tumores cerebrales sin afectar al área del lenguaje

Una investigación liderada por neuro-radiólogos del Hospital de Bellvitge, el Instituto de Diagnóstico por la Imagen (IDI) y el IDIBELL ha permitido desarrollar una técnica para extirpar tumores cerebrales sin afectar al área del lenguaje del cerebro. La preservación de esta zona durante la cirugía se considera un factor «esencial» para evitar déficits neurológicos permanentes y tiene un impacto importante en la calidad de vida del paciente. El estudio se ha hecho en el marco de un programa de aplicación de técnicas avanzadas de resonancia magnética y se ha centrado en el fascículo frente-occipital inferior, en su recorrido a través del lóbulo temporal, que juega un papel fundamental en la semántica y en el procesamiento ortográfico del lenguaje.

A partir de la llamada técnica del «tensor de difusión», los profesionales pueden precisar mejor el grado tumoral y la localización del mismo para no afectar al fascículo frente-occipital inferior. De lo contrario, el paciente podría llegar a deformar o sustituir palabras durante el discurso. «Los cirujanos podrán identificar de forma sistematizada y no invasiva este fascículo, ayudando a definir con precisión los límites de la resección tumoral», explica la doctora Àngels Camins, líder del proyecto.

El Hospital Universitario de Bellvitge inició los estudios funcionales del lenguaje mediante resonancia magnética hace unos doce años, con el objetivo de llevar a cabo la mejor planificación prequirúrgica posible en pacientes con tumores y malformaciones vasculares con alto riesgo de sufrir déficits postoperatorios.

En este tipo de estudios, se obtienen las imágenes a la vez que el paciente ejecuta una tarea especifica del lenguaje y se identifica así en qué lugar exacto de su córtex cerebral se produce esta actividad. Estas imágenes se complementan con las del tensor de difusión, que proporciona información sobre las fibras o tratos cerebrales que conectan las áreas corticales obtenidas en la resonancia magnética funcional.