Relacionan la pérdida del olfato o el gusto tras la covid con problemas de memoria
Se han analizado los datos clínicos de 701 pacientes hospitalizados entre marzo y agosto de 2020
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Un estudio ha encontrado un vínculo entre la pérdida del olfato o el gusto tras pasar la covid-19 con problemas de memoria. Este ha sido publicadoen la revista científica European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience.
Algunos estudios realizados antes de la pandemia demostraron que la pérdida del olfato podía ser un signo temprano de la inminente aparición del Alzheimer.
Existen pruebas de que este trastorno sensorial puede aparecer años antes de los primeros síntomas cognitivos, lo que sugiere un vínculo entre las regiones cerebrales responsables de la memoria y de la interpretación de los estímulos olfativos.
En el estudio, investigadores brasileños analizaron los datos clínicos de 701 pacientes tratados por covid-19 moderada o grave en el Hospital das Clínicas entre marzo y agosto de 2020. Estos pacientes estuvieron de media17,6 días en el hospital. Su edad media era de 55,3 años y más de la mitad (52,4%) eran hombres. Una proporción ligeramente mayor (56,4%) requirió cuidados intensivos por complicaciones de la enfermedad, y un 37,4% fue intubado.
Un 20% de los pacientes covid sufrió déficit gustativo moderado o severo, seguido de un déficit olfativo moderado o severo (18%), un déficit moderado o severo tanto del olfato como del gusto (11%), y la parosmia (9%), cuando un olor que antes disfrutaba se vuelve desagradable.
Las evaluaciones realizadas seis meses después del alta hospitalaria mostraron que los pacientes con los trastornos del olfato y del gusto más graves tras la covid-19 obtuvieron los peores resultados en las pruebas cognitivas, especialmente cuando éstas implicaban la memoria.
Se comprobó que los sujetos que informaban de parosmia tenían más problemas de memoria que el resto, mientras que los que presentaban un déficit gustativo moderado o grave obtuvieron resultados significativamente peores en una prueba utilizada para evaluar la memoria episódica y la atención. Los sujetos que declararon una pérdida moderada o severa tanto del olfato como del gusto también resultaron tener una memoria episódica significativamente deteriorada.
Este hallazgo corrobora la hipótesis de que «la covid afecta a la cognición, y que el daño en esta área no sólo tiene causas psicosociales o ambientales», detalla Rodolfo Damiano, primer autor del artículo.