Asocian los biomarcadores del Alzhéimer con la ansiedad o la depresión durante el confinamiento
Más de 900 personas sin alteraciones cognitivas han participado en el estudio liderado por el BBRC
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Un estudio liderado por el centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall, el BarcelonaBeta Brain Research Center (BBRC) ha demostrado la asociación entre marcadores de riesgo de la enfermedad de Alzhéimer con el aumento de síntomas de ansiedad y depresión durante el confinamiento por la covid. Este es uno de los principales resultados de la investigación publicada en la revista Neurology que analiza el impacto negativo del cierre en la salud mental en personas cognitivamente sanas. Más de 900 personas han participado en el estudio. Del total de participantes, se han analizado resultados con biomarcadores de la enfermedad de Alzhéimer de 254 personas.
La investigación ha contado con la colaboración de de la Universidad de Gothenburg, el Centro para Enfermedades Neurodegenerativas de Hong Kong, la Universidad Pompeu Fabra, el Hospital del Mar Medical Research Institute y el CIBER de Fragilidad y Envejecimiento Saludable (CIBERFES), entre otros.
En una evaluación anterior, la mayoría de los participantes del estudio tenían niveles estándares de ansiedad y depresión y, en cambio, durante el confinamiento el 16,6% sufrió un incremento de ansiedad, mientras que un 9,9% declaró síntomas depresivos. Según estudios previos, este aumento se considera clínicamente significativo, y podría tener un impacto en su calidad de vida.
La cohorte participante, enriquecida por factores de riesgo, ha permitido establecer las bases de una posible asociación entre la pandemia y el Alzhéimer. Así, los resultados indican una relación entre los marcadores de riesgo relacionados con la enfermedad, como la proteína beta amiloide y la neuroinflamación, y el aumento de síntomas ansiosos y depresivos. Esta asociación es importante porque puede implicar un peor pronóstico clínico en personas con riesgo de Alzhéimer después de la pandemia, acelerando la progresión de la enfermedad.
El género, un factor de riesgo
La investigación también ha explorado el papel del estrés y los cambios de estilo de vida durante este periodo, además de factores sociodemográficos como las diferencias de sexo y género y la salud mental de las personas cuidadoras. Se han observado diferencias entre hombres y mujeres relativas a las horas de sueño durante el confinamiento y en el consumo de alimentos, así como diferencias entre cuidadoras y no cuidadoras.
La ansiedad y la depresión suponen un riesgo incrementado de desarrollar deterioro cognitivo y la enfermedad de Alzheimer, y la prevalencia observada en este estudio es más alta entre las mujeres. Los hallazgos abren la puerta a futuras investigaciones sobre las consecuencias de la pandemia en la salud mental y en el pronóstico clínico de las personas.