La Generalitat retrasa el lanzamiento de su segundo nanosatélite, Menut

Menut, el segundo nanosatélite impulsado por la Generalitat, ha retrasado varias semanas su puesta en órbita. Este mes de octubre se anunció el lanzamiento para el martes 6 de diciembre con un cohete de la empresa estadounidense SpaceX. A pesar de eso, desde el Gobierno confirman que el día de hoy el aparato sigue a la espera. Asimismo, indican a ACN que están pendientes de la empresa encargada de la operación, que tiene que confirmar «próximamente» la nueva fecha de despegue. Hoy por hoy, no se descarta que a principios de la próxima semana se sepa el día de la eyección del segundo aparato espacial impulsado desde Cataluña.

Tal como apuntan a ACN otras fuentes conocedoras de esta operación, la próxima semana, una vez entrado el 2023, se podría saber la nueva fecha del lanzamiento. Sin embargo, justifican que los retrasos en este tipo de operaciones espaciales son bastante habituales, a menudo por motivos relacionados con la meteorología.

Los responsables de este nuevo proyecto de nanosatélite catalán también recuerdan que el lanzamiento de laEnxaneta el mes de marzo de 2021 ya sufrió demoras de última hora. A la espera de novedades, la Generalitat, el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC) y la empresa fabricante del aparato, Open Cosmos, continúan pendientes de la decisión de SpaceX, la empresa estadounidense encargada del lanzamiento.

De hecho, a pesar del retraso enMenut, la compañía encargada de llevar el nanosatélite a órbita, propiedad del conglomerado del magnate Elon Musk, está estos días realizando despegues con su cohete Falcon 9. Según explicaba este miércoles la oficina de turismo de la costa de Cape Canaveral en Florida, en las últimas horas se ha hecho el último lanzamiento del 2022, programado para enviar 54 satélites del proyecto de Spacelink al espacio.

Colaboración europea

Menut, segunda pieza de la Estrategia NewSpace de Cataluña, formará parte del proyecto OpenConstellation, un conjunto de nanosatélites que trabajarán de forma coordinada para afrontar retos globales como el cambio climático, la crisis energética y los desastres naturales, entre otros. Según el IEEC, el proyecto nace con el objetivo de convertirse en la mayor infraestructura «global y compartida» de satélites de observación de la Tierra del mundo. Para conseguirlo, organizaciones espaciales de toda Europa ya han aportado el primer conjunto de satélites.

En este contexto, el nanosatélite Menut-desarrollado por la Generalitat y el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña- y el Mantis -de la agencia espacial del Reino Unido y la Agencia Espacial Europea (ESA)- serán los dos primeros de los siete satélites que integran la primera generación del OpenConstellation. «La constelación incorporará posteriormente nuevos lotes de satélites, a partir de las aportaciones de miembros actuales y de nuevos, con el propósito de llegar a un total de 25 satélites con la combinación de resolución espacial y espectral que requiere el mercado», apuntaba el IEEC en una nota este septiembre.

Un sector de cien empresas y 1.500 puestos de trabajo

Desde la Generalitat añaden que los datos obtenidos por el Menor aportarán información «primordial» para incidir en aspectos clave de la gestión del territorio como el análisis de la productividad de los cultivos y de los suelos, la prevención y detección de incendios forestales y la planificación y supervisión del desarrollo urbano y rural, entre otros. Paralelamente, el Ejecutivo también espera que el lanzamiento de los nanosatélites aumente la proyección del ecosistema espacial catalán y su conexión con otros polos de innovación.

Actualmente, Cataluña cuenta con casi 100 empresas y entidades del sector espacial que ocupan más de 1.500 trabajadores y facturan anualmente más de 800 millones de euros. En concreto, el ámbito del NewSpace supone un 20% del sector, y el Gobierno prevé que multiplicará por cuatro las cifras de facturación y empleo en los cinco próximos años.