Descubren un método que predice si determinados pacientes de cáncer sobrevivirán o no a la quimioterapia

Investigadores de la Universidad de Bergen (Noruega) han descubierto un nuevo método que, en cuestión de horas, permite predecir si determinados pacientes de cáncersobrevivirán o no a la quimioterapia. Laleucemia mieloide agudaes un cáncer de la sangre agresivo con escasa supervivencia. A pesar de las altas tasas de respuesta inicial a la quimioterapia, los pacientes suelen recaer debido a la selección natural y desarrollo de células leucémicas resistentes a la quimioterapia.

Se inicia en la parte blanda (médula ósea) que hay en el interior de algunos huesos, y que es donde se producen las nuevas células de la sangre. Por ello, se transmite rápidamente al torrente y, en ocasiones, se puede propagar por el resto del cuerpo.

Reaccionar a tiempo

«Cuando se trata a pacientes con leucemia, es un reto seguir rápidamente si el pacienteestá respondiendo a la terapia o no», ha comentado Benedicte Sjo Tislevoll, investigadora de la Universidad de Bergen y líder del nuevo estudio, que se ha publicado en la revista científica Nature.

Actualmente, la respuesta a la terapia se mide tras semanas o meses de tratamiento, con lo quese pierde un tiempo importante.Sin embargo, la respuesta inmediata a la quimioterapia puede medirse investigando las propiedades funcionales de las células leucémicas.

«Nuestros resultados muestran que la proteína ERK1/2 aumenta en las primeras 24 horas de quimioterapia en los pacientes que tienen una mala respuesta a la terapia. Creemos que esta proteína es responsable de la resistencia de las células cancerosas a la quimioterapia y puede utilizarse para distinguir a los que responden de los que no. Creemos que se trata de una clave importante en nuestra comprensión del cáncer, y nuestro objetivo es utilizar esta información paracambiar precozmente el tratamientode los pacientes que no responden a la terapia», ha resaltado la investigadora.