Así ataca y crece el cáncer de colon, según una investigación pionera de expertos de Harvard

El cáncer de colon es uno de los más comunes en nuestro país, razón por la que se recomienda a todas las personas que se sometan a colonoscopias a partir de cierta edad como medida de cribado.

Está más que documentado que, en el caso de esta neoplasia, la detección a tiempo es vital, ya que la mayoría de las veces puede tratarse en las fases tempranas. Sin embargo, hay que destacar que, a día de hoy, las estrategias terapéuticas siguen basándose en la histología tradicional (el análisis de biopsias en el microscopio).

Con el fin de ampliar la información que es posible obtener sobre este cáncer de cara a su tratamiento, un equipo de la Escuela Médica de Harvard ha combinado la histología con técnicas avanzadas de imagen para crear mapas del cáncer de colon a gran escala en dos y tres dimensiones. Según describen en el medio científico Cell, de esta manera es posible combinar información molecular extensiva con rasgos histológicos para observar aspectos como la estructura del cáncer, cómo se forma, como progresa o cómo interactúa con el sistema inmune del organismo.

Peter Sorger, uno de los autores principales del trabajo, explica en el sitio web de la institución educativa que «este enfoque proporciona una ventana molecular a 150 años de patología diagnóstica, y revela que muchos de los elementos y las estructuras que tradicionalmente se pensaba que estaban aislados están, de hecho, interconectados de maneras inesperadas».

«Una buena analogía es que antes estábamos mirando sólo a la cola o la pata del elefante, mientras que ahora, por primera vez, podemos empezar a ver todo el elefante a la vez», añade. Al final,la meta de estos mapas del cáncer colorrectal es práctica: facilitar el avance de la investigación oncológica y mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes con cáncer colorrectal.

Esto entronca directamente con lo que conocemos como medicina personalizada, un enfoque que personaliza las terapias a lascaracterísticas individuales del cáncerde cada paciente. Este tipo de estrategias se están convirtiendo a marchas forzadas en una parte cada vez más importante del tratamiento del cáncer.

Con tal fin, el siguiente objetivo de estos investigadores es continuar refinando su habilidad paracrear reconstrucciones 3D de tumoresy seguir integrando nuevas tecnologías de imagen en los mapas. Igualmente, desean construir una cohorte más grande de muestras de cáncer colorrectal para realizar mapas y explorar la biología básica de esta enfermedad.