Constatan que la realidad virtual rebaja la ansiedad y el miedo de los niños con cáncer ante la radioterapia

Un estudio del Hospital Vall d'Hebron ha constatado que el uso de la realidad virtual en niños con cáncer rebaja más de un 50% los cuadros de miedo y ansiedad ante la radioterapia y reduce significativamente el número de niños y niñas que tienen que ser sedados para recibirla.

El tratamiento consiste en entreagar a las familias un kit que contiene un muñeco de peluche y unas gafas de realidad virtual para explicar a los niños cómo será, paso a paso, su tratamiento oncológico. «Los médicos nos esforzamos mucho por explicar a los niños y niñas que el tratamiento es para ayudarles, pero no nos creen. Con el Nixi, que es un personaje neutro muy cercano a ellos lo conseguimos», destaca Jordi Giralt, miembro del Servicio de Oncología Radioteràpica de la Vall de Hebrón.

El proyecto 'I am ready', impulsado por Nixi for Children y la Fundación Ricky Rubio, ya se ha implementado con éxito en una veintena de hospitales del estado español, los Estados Unidos y Chile. Los primeros resultados avalando su eficacia se han obtenido en el Hospital Universitario Vall d'Hebron que lo puso en marcha hace casi dos años.

Con unos sencillos cuestionarios, 22 pacientes que han recibido el kit han explicado cómo afrontaban su tratamiento antes y después de preparar las sesiones con la ayuda del muñeco Nixi. Como ha destacado Jordi Giralt, miembro del Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Universitari Vall d'Hebron, en más de un 50% los niños perdieron el miedo y la ansiedad ante la radioterapia y, lo que ha destacado más, ninguno de los niños y niñas tuvieron que ser sedados.

De la mano de Nixi, los niños y niñas pueden explorar cómo es la sala de TAC, qué ruido escucharán, ver cómo es la sala de radioterapia y el protocolo habitual del tratamiento. También tienen la opción de hacer un entrenamiento con Ricky Rubio, con el objetivo de que se preparen para el tratamiento como si fuera un entrenamiento.

Giralt ha recordado que uno de cada tres niños con cáncer recibe radioterapia -un proceso que se puede alargar entre dos y tres semanas- y que este es un tratamiento complicado, incluso para los adultos, que genera miedo y ansiedad en los menores. En los centros donde se está aplicando el proyecto se ha visto que la sedación se está haciendo necesaria sólo en el caso de los niños más pequeños, los menores de dos años.

El doctor Giralt ha puesto en valor que, después de ver el vídeo en su casa, los niños y niñas llegan al hospital mucho más tranquilos e incluso contentos «porque Nixi les ha explicado todo cómo funcionará». Nixi es también una herramienta muy útil para los padres y madres que, al entender mejor el funcionamiento de todo el tratamiento, lo pueden explicar mucho mejor a sus hijos. «Después de recibir el kit y seguir las explicaciones de Nixi, tanto padres como niños llegan mucho más tranquilos al hospital», ha añadido.

Ricky Rubio, que ha participado en el acto por videoconferencia, ha señalado que «no ve techo» al proyecto porque allí donde se está implementando es un éxito. Aquí, ha recordado que la función de su fundación es dar oportunidades a empresas emprendedoras como Nixi for Children para mejorar la vida de los pacientes.