Así funciona el test capaz de detectar más de 50 tipos de cáncer a través de un análisis de sangre

Un nuevo test para más de 50 tipos diferentes de cáncer ha sido capaz de detectar correctamente dos de cada tres cánceres en una cohorte de 5.000 personas que habían acudido a sus médicos con síntomas compatibles. En el 85% de esos positivos, la prueba también encontró el sitio en el que se había iniciado el cáncer.

Estos resultados, obtenidos en un ensayo clínico llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Oxford para el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido y recogidos en el medio público británico BBC, son los últimos que ha ofrecido la prueba Galleri, una prometedora tecnología que está cada día más cerca de llegar a la realidad clínica.

Aunque los propios autores reconocen que se trata de un trabajo en proceso y que todavía el método tiene que atravesar algunas fases de prueba antes de poder ser aprobado definitivamente, también creen que se trata de una herramienta que puede ayudar a la identificación temprana de un gran número de tumores, mejorando el pronóstico de todos estos pacientes.

Para asegurar la precisión del test, los pacientes participantes en el estudio fueron posteriormente examinados empleando los métodos tradicionales en la detección de tumores. En torno a 350 fueron diagnosticados positivamente por esta vía. Así, se comprobó que en torno al 75% de los positivos en el test resultaron veraces, mientras que sólo en torno al 2,5% de los negativos fue diagnosticado finalmente con un cáncer.

Esto implica que, si bien el test Galleri no puede emplearse como método de detección por sí solo, si que constituye un gran avance a la hora de acelerar el proceso de detección y para señalar a aquellos pacientes con unas probabilidades muy elevadas de padecer un tumor.

Por otro lado, la prueba arrojó un 85% de precisión a la hora de identificar el sitio del cáncer, lo que ayuda a poner aún más a los doctores en la dirección correcta para identificar el problema.

Debemos tener en cuenta que muchos de los posibles síntomas del cáncer, como las pérdidas de peso sin explicación, pueden tener una gran variedad de posibles síntomas. Por ello, el proceso es complejo y requiere un buen número de pruebas diagnósticas diferentes. Esto tiene un gran coste en tiempo y en recursos: por ello, la irrupción de herramientas como el test Galleri promete revolucionar el diagnóstico de cáncer.