Para la salud del corazón, el color de lo que comes, sí importa

Una dieta rica en carotenos, unos compuestos bioactivos presentes en las frutas y verduras de color amarillo, naranja y verde, se asocia a un menor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Así lo concluye un estudio del IDIBAPS publicado en la revista 'Clinical Nutrition' y que se ha hecho con 200 personas de entre 50 y 70 años. A los voluntarios se les analizó la concentración de carotenos en sangre y la presencia de placas de ateroma en la arteria carótida. El estudio prueba que una mayor concentración de carotenos en sangre se traduce en menor carga ateroesclerótica, especialmente en mujeres. Es decir, que los alimentos que contienen carotenos pueden frenar la aterosclerosis, la acumulación de grasa, como el llamado colesterol malo, en la parte interna de los vasos sanguíneos.

El trabajo ha sido dirigido por Gemma Chiva-Blanch, del grupo de investigación de IDIBAPS en diabetes, lípidos y obesidad. La investigadora confirma que una dieta rica en frutas y verduras y, por lo tanto, en carotenos, disminuye el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.

Y es que las placas de ateroma dificultan la circulación de la sangre o incluso se pueden romper y formar coágulos que impiden la circulación de la sangre, provocando infartos de miocardio cuando la sangre no llega al corazón, o ictus isquémicos cuando la sangre no llega al cerebro.

Entre los alimentos que contienen carotenos se encuentran las zanahorias, espinacas, lechugas, tomates, batatas, brócoli, melón naranja (cantalupo), pimiento, mango, papaya, albaricoques, nísperos o calabaza, por ejemplo.

Según Chiva-Blanch, aunque los carotenos tienen potencialmente la capacidad de frenar la aterosclerosis, los estudios realizados hasta ahora no han sido concluyentes.