Descubren en Bolivia un pez que sobrevive fuera del agua y que cambia su manera de respirar

Una nueva especie de pez ha sido descubierta en Bolivia por el investigador Heinz Arno Drawert y es considerada muy «especial» por su capacidad de salir voluntariamente del agua, pasar horas en la intemperie y cambiar su manera de respirar por una de dérmica como la de los anfibios. Se trata deMoema juanderibaensis, la nueva especie de pez para la ciencia que es parte de la familia Rivulidae, que Drawert vio por primera vez en los años noventa en la localidad de Santa Rosa del Sara, en la región oriental de Santa Cruz, y que casi dos décadas después ha conseguido investigar.

Drawert ha explicado a EFE que en el 2018 empezó una extensa investigación sobre los peces Rivulidae en el país como investigador asociado del Museo de Historia Natural «Noel Kempff Mercado» y después de un intenso trabajo de varios años en el 2022 se publicó su investigación sobre este pez en la revistaNeotropical Ichthyology,una de las más reconocidas de investigación de peces.

Este peculiar pez hace unos cinco centímetros de largo; su cuerpo es plomo verdoso y tiene un patrón de puntos de colores; las aletas, principalmente de la cola, es vistosa y grande, y vive en charcos o ciertos ecosistemas de agua temporales que son conocidos como «curichis», que «está dentro de la montaña», ha señalado Drawert.

Características

Una de las principales características de este pez es «la adaptación de sus huevos», ya que quedan enterrados en el barro y pueden estar «largos periodos» sin agua, ya que los charcos se secan en días o semanas, y los mismos pueden «sobrevivir» hasta unos dos a tres años en este estado. «Los huevos pueden resistir a la sequía: los entierran en el fondo del charco de agua, dentro del lodo o la tierra, y les dejan allí y el charco se puede secar, pero en los huevos no los pasa nada», ha comentado el investigador que también es miembro de la fundación Killifish, dedicada a la investigación de peces.

Además, Drawert ha observado que cuando estos peces son adultos salen «voluntariamente fuera del agua» y se cogen de hojas o se ponen sobre plantas y pueden estar varias horas, usualmente pasa cuando se sienten amenazados por la presencia de otros peces. El investigador consiguió observarlo en esta situación durante cuatro horas. También notó que estos peces «cambian el tipo de respiración», lo cual explica su resistencia fuera del agua, ya que pasan de utilizar las branquias a la «respiración dérmica», que es característica de los anfibios.

Estos pequeños peces son «muy sensibles al cambio de su hábitat» que son «montañas bien conservadas» y cuando hay algún tipo de intervención del lugar, como desmontes o ruido de maquinaria, los peces desaparecen, además los huevos no soportan lugares muy calientes sin sombra. «Los últimos 20 y 30 años ha habido una enorme expansión de los desmontes, gran parte de hábitat ya no existe, podemos hablar fácilmente de que del 60 al 70% de su hábitat natural ha desaparecido», ha enfatizado Drawert, que ha señalado que se tiene que crear «microáreas protegidas» para su preservación.