Operan a una paciente con cáncer de pulmón sin tener que atravesar las costillas

El Hospital de Santa Creu i Sant Pau ha operado por primera vez en Cataluña -la segunda a todo el Estado- a una paciente con cáncer de pulmón a través de una incisión bajo el xifoides, la parte inferior del esternón. Se trata de una técnica pionera que permite acceder en el pulmón sin tener que atravesar las costillas y que representa un paso adelante en las intervenciones mínimamente invasivas con que cada vez se operan más cánceres de pulmón.

«Lo que hacemos con la técnica es buscar un espacio natural sin tener que tocar los nervios que pasan por debajo de las costillas, que es lo que produce el dolor postoperatorio», señala el doctor a Joan Carles Trujillo, del Servicio de Cirugía Torácica.

Tres días después de la operación, la paciente, de 57 años, ya estaba en casa sin tener que tomar ningún calmante.

En la mayoría de los casos de cáncer de pulmón que se pueden operar, se interviene en la actualidad con técnicas mínimamente invasivas en el Hospital de Sant Pau. En los últimos años se ha pasado del 8% de las operaciones de cáncer de pulmón con estas técnicas, y el resto por cirugía abierta, al 72% en el 2018.

Eso ha permitido reducir el ingreso postoperatorio de 8,8 días por término medio a poco más de 3, ha destacado al director del Servicio de Cirugía Torácica de Sant Pau, Josep Belda. «Estas técnicas reducen la agresión quirúrgica a la mínima expresión sin ningún deterioro de la eficacia terapéutica», ha subrayado.

Con la técnica que han aplicado de forma pionera, el Hospital de Sant Pau va más allá y evita el acceso entre las costillas y lesionar el paquete intercostal, que es el que genera el dolor postoperatorio. Esta nueva estrategia permitió a Concepció Català, la paciente operada en octubre, volver a casa tres días después de la intervención, sin calmantes, y que en la actualidad ya esté trabajando, según ha destacado en una rueda de prensa este lunes en el Hospital de Sant Pau, con el equipo del Servicio de Cirugía Torácica que hizo posible la operación, liderado por los doctores Joan Carles Trujillo y Elisabeth Martínez-Tellez.

Esta técnica se conoce como lobectomía vía subxifoidea a través de Cirugía Torácica Videoassistida (VATIOS). Su dificultad y el hecho de que no se pueda aplicar en todos los casos hacen que no pueda ser hoy por hoy el abordaje estándar para operar el cáncer de pulmón, pero sí que representa una nueva opción que el hospital quiere ofrecer. La técnica es recomendable cuando el tumor se encuentra en los lóbulos superiores (en la mayoría de casos) o medio.

Con respecto a su complejidad, los cirujanos tienen poca visibilidad y margen de movimiento, ya que, por la posición del paciente y la vía de acceso, se encuentran con los órganos en el mismo plano. «Es como trabajar con un embudo. Aunque el espacio no es tan rígido como trabajar entre las costillas y que la incisión por debajo del xifoides puede ser grande, el agujero real por donde intervenimos es más estrecho», ha señalado el doctor Trujillo. Los avances en herramientas quirúrgicas, que permiten giros de prácticamente 90 grados, han sido clave para aplicar esta técnica.

Otra novedad: combinación de dos técnicas para mejorar el pronóstico

En la misma operación a la paciente, se hizo una incisión por encima del esternón para extraer los ganglios. Es lo que se conoce como una limfadenectomia utilizando un acceso transcervical vídeoasistido (VAMLA). Con las técnicas tradicionales sólo se puede acceder a los ganglios del lado del tumor, es decir, por donde se está operando, mientras que con esta se pueden explorar y sacar los del otro lado.

La doctora Martínez-Tellez ha recalcado que la combinación de las dos técnicas en la misma operación permitió sacar el lóbulo afectado con menos dolor (VATIOS) y los ganglios (VAMLA). Eso es importante porque uno de los criterios de pronóstico del cáncer de pulmón es la afectación ganglionar, de manera que se mejora la clasificación del pronóstico del tumor.