Crece la presencia del SARS-CoV-2 en las aguas residuales de Cataluña

La evolución de los datos coincide con el aumento de la incidencia de la pandemia

La depuradora de l'Ametlla de Mar está en servicio desde 1997. — La ACA destina 900.000 euros a mejorar el saneamiento de las aguas residuales de l'AmetllaACA

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Creado: 06.11.2020 | 17:00

Actualizado: 06.11.2020 | 17:00

La presencia el virus SARS-CoV-2 ha aumentado en las aguas residuales de Cataluña, en consonancia con la evolución de la pandemia. Así lo revelan los datos de la plataforma 'sarsaigua.icra.cat', que informa informa de la presencia y las oscilaciones de rastros genéticos del virus en las aguas residuales de entrada de varias depuradoras que sanean el 80% del agua. La evolución muestra un aumento del número de EDARs en qué los genes virales no sólo no son detectables sino que se incrementan hasta concentraciones elevadas. El análisis se inició en julio y entonces sólo se detectaban concentraciones altas en las que asistían Lleida y Fondarella, a partir de agosto se sumaron las de Barcelona y ahora la mayoría revelan altas concentraciones.

La monitorización se enmarca en el proyecto ‘Red de Vigilancia del SARS-CoV-2 en aguas residuales’ y consiste en la toma de muestras en el agua de entrada de las depuradoras, antes de que sea tratada. Posteriormente, se transportan, con todas las medidas de seguridad, a tres laboratorios vinculados a los centros de investigación y tecnológicos de referencia. La cuantificación de los rastros genéticos del SARS-CoV-2 se hace mediante la amplificación del ARN presente en las muestras con un método donde se analiza la concentración del ARN viral mediante una PCR cuantitativa. Los resultados se tienen en 48 horas.

Al inicio del despliegue de la red sólo se detectaban concentraciones elevadas en aquellas EDARs que asistían las poblaciones de Lleida y Fondarella, coincidiendo con el brote de principios de julio en el Segrià y en el Pla d'Urgell.

Desde mediados de agosto se observó claramente el incremento de las concentraciones a la mayoría de EDARs de la provincia de Barcelona, especialmente en el área metropolitana, y algunas de las de la provincia de Girona, especialmente en localidades costeras con gran afluencia de turismo.

Los últimos análisis, hechos en octubre, muestran concentraciones elevadas en la mayoría de EDARs monitorizadas, lo que indica una circulación «alta y sostenida» del virus entre la población asistida. La mayor parte de los niveles están en la franja roja, que indica más de 100.000 copias por litro de agua, una alta concentración del virus.

Este red es un proyecto impulsado por el Departamento de Territorio, a través de la Agència Catalana de l’Aigua (ACA) y del Departamentde Salut, que ha permitido que este último y el PROCICAT dispongan, de información anticipada para activar los mecanismos y acciones que consideren adecuados.

La red está coordinada por el ACA, que ha financiado el proyecto con 400.00 euros, con los principales centros de investigación catalanes como el Institut Català de Recerca de l’Aigua (ICRA), el Eurecat y la Universidad de Barcelona.

En este sentido se cuenta con la participación de tres laboratorios, dos de ellos de la Universidad de Barcelona (UB) especializados en el análisis de virus en muestras ambientales y clínicas (el laboratorio de Biología Molecular de Virus Entèrics y el laboratorio de Virus, Bacterias y Protozoos d'interès en Salud Pública y Seguridad Alimentària), y el 'Center for Omics Sciences' (COS) de Eurecat en Reus.

Esta red se suma a la de otros países europeos, como Países Bajos, Suiza y Reino Unido, entre otros; que han empezado a monitorizar la concentración de los rastros genéticos del SARS-CoV-2 en aguas residuales como herramienta para anticipar posibles nuevos retoños y para evaluar la efectividad de las medidas de contención implementadas.

La Generalitat de Catalunya participó la semana pasada en la reunión a nivel europeo 'Surveillance of Covid19 virus in wasterwater' sobre vigilancia del coronavirus en aguas residuales, junto con países como Italia, Hungría y Holanda.

La plataforma se ha abierto a público este viernes.