Investigarán los cambios cerebrales que se originan en las embarazadas

Científicos de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM) han puesto en marcha un nuevo proyecto para profundizar en el conocimiento de los cambios que se producen en el cerebro de las embarazadas y que duran dos años tras el parto.

Los investigadores, liderados por Óscar Vilarroya, investigador de la Unidad de Investigación en Neurociencia Cognitiva (URNC) Departamento de Psiquiatría y Medicina Legal de la UAB y del IMIM, buscan a mujeres voluntarias para participar en este proyecto, denominado BeMother, para estudiar estos cambios cerebrales.

Vilarroya ha explicado que la maternidad conlleva una serie de adaptaciones biológicas, psicológicas, conductuales y sociales dirigidas a garantizar la supervivencia del recién nacido y de la madre, pero ha recordado que «se conoce muy poco sobre los cambios a nivel cerebral».

«¿Cómo se adapta el cerebro de la mujer en el embarazo? En un estudio reciente descubrimos que el embarazo conlleva cambios sustanciales y que duran al menos 2 años después del parto en el cerebro de la madre», ha recordado Vilarroya.

Estos cambios, según el investigador, se producían en las áreas implicadas con la empatía, pues parecen preparar a la madre para afrontar los retos de la maternidad.

En concreto, observaron que cuanto más cambiaba el cerebro, mejor es el vínculo entre la madre y el bebé.

Vilarroya ha subrayado que la depresión posparto es una de las complicaciones más comunes en el embarazo y ha advertido que si no se diagnostica y se trata correctamente, puede tener consecuencias a largo plazo, para la madre y el bebé, afectando negativamente el vínculo materno-filial y el desarrollo infantil.

«Estos datos nos demuestran la importancia de conocer cómo el cerebro humano se prepara y se adapta a la maternidad», ha puntualizado.

En la nueva investigación, los neurocientíficos quieren saber «cómo se reorganiza el cerebro y determinar si existe alguna relación entre los cambios cerebrales, hormonales y la aparición de trastornos mentales posparto».

Por eso, tienen previsto evaluar el cerebro de mujeres que quieran quedarse embarazadas y también estudiar las parejas del mismo sexo pero no gestantes.

Las evaluaciones se harán antes, durante el embarazo y después del parto, y en cada una de estas visitas obtendrán imágenes cerebrales mediante resonancia magnética, aparte de tomar muestras de saliva y orina y rellenar unos cuestionarios para evaluar el aspecto neuropsicológico.

Este proyecto, que cuenta con financiación del European Research Council (ERC), está ahora en fase de reclutamiento de voluntarias.

Las personas que pueden participar deben ser mujeres de entre 25 y 45 años, que no hayan sido madres previamente, que tengan previsto tener el primer bebé pronto y que vivan en Barcelona o alrededores, según ha detallado Vilarroya.

Para saber más detalles para participar, se puede contactar con la dirección de correo electrónico bemother.project@gmail.com.