El hígado presenta la capacidad de regenerarse después de un daño, ya que sus células pueden proliferar y recuperar el tejido perdido o afectado. Un estudio del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) demuestra que la eliminación de la proteína NOX4 mejora y acelera la regeneración del tejido hepático. Este descubrimiento pone NOX4 en el foco como diana terapéutica, ya que inhibirla podría ayudar a estimular la regeneración hepática en los pacientes con enfermedades crónicas. Las investigadoras Macarena Herranz-Itúrbide y Judit López-Luque, del equipo de la doctora Isabel Fabregat, observaron que los ratones que no expresaban NOX4 recuperaban el tejido hepático y mostraban mayor supervivencia después de una resección.
En el trabajo, que se ha publicado en la revista
Redox Biology, se ha contado con la colaboración del grupo de la doctora Natalie Török, de la Universidad de Stanford en California. Los resultados muestran que la falta de NOX4 estimula la proliferación de las células de hígado y en consecuencia la regeneración hepática. Eso va acompañado de un cambio en el perfil de expresión de nada que regulan la proliferación celular.
La doctora Fabregat, jefade grupo en el IDIBELL y en el CIBER de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (CIBEREHD) y profesora asociada de la Universitatde Barcelona (UB), indica que en estudios previos ya habían apuntado en la inhibición de NOX4 como herramienta terapéutica para enfermedades crónicas que producen fibrosis en el hígado. «En este estudio hemos confirmado que su aplicación terapéutica también podría beneficiar la regeneración del hígado, sin efectos negativos en la correcta finalización», destaca.
