La inmunidad contra algunos virus del resfriado común condiciona la respuesta a la covid, según un estudio de Bellvitge

Un estudio del Hospital de Bellvitge, el IDIBELL y el Icahn School of Medicine de Mount Sinai, en Nueva York, ha constatado que la respuesta hacia la covid-19 está condicionada por la huella inmunológica de los pacientes -la inmunidad preexistente contra otros coronavirus, como los del resfriado común. Los investigadores destacan la importancia de esta conclusión, dada la aparición de nuevas variantes de la SARS-CoV-2, además de la potencial interacción con la vacunación de la inmunidad preexistente. Matizan, sin embargo, que la respuesta de la huella inmunológica no siempre es de cariz protector, ya que también puede ser perjudicial. El estudio ha comprobado que los pacientes más graves tardan más tiempo en producir anticuerpos neutralitzants contra la SARS-CoV-2.

Los investigadores recuerdan que muchas infecciones dejan una huella inmunológica en las personas que las sufren. En el caso de algunos virus, esta memoria inmunológica tiene influencia y puede cambiar la respuesta del paciente cuando se produce una infección posterior con un nuevo virus, pero de características un poco parecidas al primero. En este sentido, ponen como ejemplo el virus de la gripe, y señalan que tiene importancia también en las respuestas inmunológicas a las vacunas.

En el estudio, publicado en la revista 'Nature Communications', el equipo de investigación destaca la importancia de haber observado como las infecciones previas de algunos coronavirus -los betacoronavirus OC43 y HKU1, pero no el alphacoronavirus como 229E- dejan una memoria inmunológica que condiciona la respuesta de anticuerpos contra la covid-19. Esta influencia parece ser negativa, ya que pacientes con más inmunidad previa contra los betacoronavirus OC43 y HKU1 tardaban más tiempo en desarrollar anticuerpos neutralitzants contra la SARSCoV-2.

No obstante, también advierten que todavía no es posible valorar con exactitud cuál es su importancia clínica. Hasta ahora, han analizado a 37 pacientes ingresados por covid-19 durante la primera oleada de la pandemia en el Hospital Universitario de Bellvitge. De estos, obtuvieron muestras sanguíneas después de las primeras 24 horas de su ingreso, al cabo de tres días, al cabo de siete y también pasados 46 días.

Con el rastreo, los investigadores consiguieron una caracterización dinámica de la respuesta inmunológica humoral -basada en anticuerpos- a la covid-19 y pudieron evaluar la influencia que la inmunidad previa de otros coronavirus –los que producen el resfriado común- pudiera tener sobre la inmunidad contra la covid-19. Como segunda fase de la investigación, han reclutado a más pacientes con la intención de corroborar los primeros resultados e intentar constatar si hay una correlación clínica.