Homenaje a los héroes en dos ruedas

Cien carreras legendarias de la Volta Ciclista en Cataluña y ochenta corredores que, en unas o más ocasiones, atravesaron los primeros la línea de meta, convirtiéndose de esta manera en leyenda del ciclismo. Toda esta historia queda recogida en el libro Herois de la Volta. Els protagonistes de 100 curses de llegenda, que firma el periodista y escritor Rafael Vallbona, y que es una de las novedades de otoño de Cossetània editorial.

La Vuelta Ciclista en Cataluña se disputó por primera vez en 1911. En aquella ocasión se proclamó vencedor el tarraconense Sebastià Masdeu. El autor retrata la gesta|hazaña de aquel pionero repasa la de los que lo sucedieron hasta llegar al ganador más reciente, Adam Yates (2021). «Quise hacer un homenaje a toda esta condición humana que es la que, en definitiva, construyó toda la épica en torno a la Volta», explica Vallbona.

El autor se ha servido en buena parte de los archivos de la Volta en Cataluña, material que le ha permitido desgranar las circunstancias personales y deportivas de cada uno de los héroes. También ha trabajado con su archivo fotográfico, «un fondo magnífico que, si algún día queda depositado en el Arxiu Nacional de Catalunya, será una base importantísima para la crónica del siglo XX».

Vallbona señala que lo que buscaba era elaborar un retrato del ciclista y su épica, la cual considera muy similar a la tragedia griega: «Aquella se fundamenta en la lucha del ser humano contra el otro ser humano, contra la naturaleza y contra las divinidades. El ciclismo lo entiendo como una lucha personal del uno contra el otro, contra la naturaleza, que se manifiesta por ejemplo en un puerto de montaña o en una tormenta, y contra los contratiempos, como puede ser una caída».

Em el libro aparecen grandes nombres del ciclismo, pero también ciclistas menos conocidos pero con historias conmovedoras|chocantes, como la del catalán Muç Miquel, ganador de las ediciones del 1924 y 1925: «Fue asesinado por las SS después de que los americanos hubieran liberado el campo donde estaba cerrado. Aquí casi nadie lo conoce, pero en Perpiñán hay una calle que lleva su nombre», detalla Vallbona.

En cuanto a la presencia catalana, el autor señala que, si bien era notable los primeros años de la carrera «porque al ser una competición nueva la mayoría de corredores eran de aquí», a medida que ganó prestigio y se internacionalizó, los vencedores fueron los grandes corredores|pasillos internacionales. «Ahora, la Volta catalana forma parte de la primera división mundial del ciclismo junto con competiciones como el Giro de Italia, el Tour de Francia, la Vuelta Ciclista en España, la Vuelta en el País Vasco o la Clásica de Donostia», afirma Vallbona. «Eso quiere decir que la participación es de primera división», añade. Es por eso, concluye, que la Voltaa catalana lo han ganado todos los grandes ciclistas de la historia: «Eddy Merckx, Luis Ocaña, Felice Gimondi o Miguel Indurain».