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¿Deseo de fresas con nata durante el embarazo? La ciencia descubre la causa

Identifican los mecanismos neuronales responsables de los antojos

Durante el embarazo las mujeres exprimenten cambios en las conexiones funcionales de los circuitos de recompensa.

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Un estudio identifica los mecanismos neuronales responsables de los antojos durante el embarazo. La investigación, hecha en hembras de ratón, muestra que el embarazo induce una reorganización de los circuitos relacionados con la motivación y el deseo que impulsan a comer productos dulces y calóricos. Los antojos persistentes de la madre afectan el metabolismo y los circuitos neuronales que regulan la ingesta de alimentos de la descendencia, lo cual puede comportar un aumento del peso, ansiedad y trastornos alimentarios en los hijos. El trabajo, encabezado por investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS), se ha publicado en la revista 'Nature Metabolism'.

Según los resultados de la investigación, durante el embarazo, el cerebro de las hembras de ratón experimenta cambios en las conexiones funcionales de los circuitos de recompensa, así como de los centros gustativos y sensomotores. Además, igual que las mujeres embarazadas, las hembras de ratón son más sensibles a los dulces y desarrollan conductas de ingesta compulsiva de alimentos calóricos.

Los investigadores observaron que los niveles de dopamina, así como la actividad de su receptor D2R aumentaban al núcleo accumbens, una región cerebral implicada en el circuito de recompensa. Estas células neuronales, y su alteración, también serían las responsables de la aparición de los antojos, ya que la ansiedad por la comida, típica del embarazo, desapareció después de bloquear la actividad.

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