En Catalunya será obligatorio vacunar las mascotas contra la rabia

La Generalitat va a instaurar la vacunación obligatoria contra la rabia a animales de compañía susceptibles de contagiarse y transmitirla a humanos, en un momento en el que se ha incrementado el riesgo de que circule esta enfermedad con la llegada de mascotas desde Ucrania.

Así lo ha avanzado este miércoles la responsable de Prevención en Salud Animal del Departamento de Acción Climática, Alimentación y Agenda Rural de la Generalitat, Núria Ribas; en una rueda de prensa junto con el vicepresidente del Consejo de Colegios de Veterinarios de Cataluña, Ramon Cedó; y la portavoz de la Comisión One Health (Una sola salud) del mismo Consejo, Maria Àngels Calvo.

La rabia es una enfermedad zoonótica, es decir, capaz de saltar del animal al ser humano, y está causada por un virus que ataca el sistema nervioso central, causando una encefalitis altamente letal.

En Cataluña, la vacunación de animales de compañía susceptibles de sufrir y transmitir la rabia -perros, gatos y hurones- no es obligatoria, ya que es un virus prácticamente inexistente, pero la percepción de riesgo ha cambiado con la llegada de refugiados con sus mascotas procedentes de Ucrania, donde esta enfermedad es endémica.

En este sentido, el Consejo de Veterinarios y el Colegio de Médicos ya lanzaron un manifiesto a favor de instaurar la vacunación obligatoria contra la rabia en toda España, algo que de hecho ya se aplica en la mayoría de comunidades autónomas, salvo Galicia, Cataluña y Euskadi.

En este contexto, la Generalitat ha decidido dar el paso y va a instaurar la vacunación mediante un decreto que está elaborando el Departamento de Acción Climática para este otoño, ha anunciado Ribas.

Con la llegada por «tierra, mar y aire» de refugiados huyendo de la guerra de Ucrania, es difícil controlar la salud y la vacunación de los animales que ingresan en España, por lo que el riesgo «ha pasado de ser muy alto de la noche al día», ha detallado la responsable de Prevención en Salud Animal de la Generalitat.

El riesgo es elevado tanto para las personas como para las mascotas que viven en los domicilios de Cataluña, que en la gran mayoría de animales no están vacunados contra la rabia (la cobertura es solo del 12 %).

Muchos de los refugiados no llevan consigo documentación de sus mascotas, de manera que, con la colaboración de 150 clínicas veterinarias, se ha llevado a cabo en los últimos meses un análisis de 1.200 animales de ucranianos y se han practicado 612 vacunaciones contra la rabia, sin haber detectado ningún animal con la infección activa, ha explicado Ribas.

Si bien en Ucrania la rabia es endémica, las mascotas que han llegado a España con sus dueños generalmente están cuidadas, se mueven entornos domésticos y han tenido poco contacto con animales silvestres, lo que explicaría que no se hayan detectado casos de rabia.

En todo caso, con el actual contexto migratorio y teniendo en cuenta de que Cataluña es territorio fronterizo, los veterinarios quieren un mayor grado de prevención.

«El caso de Ucrania nos ha abierto los ojos; que puedan venir animales de un país con rabia declarada es un peligro, y si hubiera esta barrera de la vacunación obligatoria nos daría un poco más de tranquilidad ante este peligro», ha destacado por su parte el vicepresidente del Colegio de Veterinarios.