El 2% de la población de Cataluña mayor de 59 años tiene un diagnóstico de Alzheimer

El 2% de la población mayor de 59 años de Cataluña tiene un diagnóstico de Alzheimer. En el caso de los mayores de 79 años la cifra sube al 6,5% y en los mayores de 89 años es del 8,8%. En Cataluña, según el Registro de morbilidad y utilización de recursos sanitarios de Cataluña (MUSSCAT), un 1,3% de la población sufre algún tipo de demencia. 41.600 personas con una media de edad próxima a los 82 años tienen Alzheimer, el 71,7% de las cuales son mujeres y el 28,3% son hombres. Entre los principales factores de riesgo se encuentran la edad avanzada, el género (más incidencia en mujeres), los factores genéticos y hereditarios (actualmente no está claro que sea una enfermedad hereditaria), el síndrome de Down y el traumatismo craneal.

Otros factores que pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad pueden ser los antecedentes familiares, una edad materna superior a los cuarenta años en el momento del nacimiento, hipertensión, la diabetes o la dislipidemia (alteración del nivel de grasas en la sangre).

La enfermedad de Alzhéimer es un trastorno progresivo y degenerativo de las células cerebrales que provoca un deterioro de la memoria, el pensamiento y la conducta de la persona. Produce una disminución de las funciones intelectuales, dificulta el aprendizaje de nuevos conceptos e interfiere en la capacidad de la persona para hacer las tareas habituales de la vida diaria.

La dolencia se divide en tres fases, una inicial caracterizada por olvidos frecuentes, irritabilidad y depresión; una moderada que se manifiesta con pérdida de memoria, confusión, alteración del comportamiento y problemas para hacer tareas cotidianas, y una avanzada que se distingue por deterioro cognitivo y funcional grave.

El Plan director sociosanitario es la unidad dentro de la Dirección estratégica de planificación e investigación|búsqueda del Departament det encargada de elaborar e implementar planes y programas específicos para la mejora de la atención a las personas con patologías neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzhéimer y otras demencias.

El año 2022 se publicó el Plan de atención sanitaria a las personas con deterioro cognitivo leve y demencia de Cataluña (PLADEMCAT) con actuaciones a realizar desde la prevención hasta el final de la vida del enfermo.

Aunque no todos los deterioros de las capacidades mentales relacionados con la edad evolucionarán hacia esta enfermedad, el envejecimiento de la población comporta un aumento de las personas afectadas.