Muere uno de los animales más longevos del Zoo de Barcelona, el gorila Xebo

Uno de los animales más longevos del Zoo de Barcelona, el gorila Xebo, ha muerto esta pasada madrugada, según ha informado el Ayuntamiento de Barcelona. El animal, de edad avanzada, ha muerto después de un proceso de debilitación que no se ha podido revertir a pesar de la atención prestada por parte de los veterinarios y cuidadores del parque.

Tenía 39 años, por encima de la esperanza máxima de vida de esta especie en su hábitat natural. Nació en el Zoo de Róterdam el 6 de octubre de 1985 y llegó a Barcelona en el año 1996, en el marco del programa de conservación ex situ EEP de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA). Se trataba de una especie de gorila en peligro crítico de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

A lo largo de los más de 27 años que ha vivido en el Zoo de Barcelona, Xebo ha convivido con otros gorilas hembra, sus hijos e hijas y también una nieta. Durante este periodo, ha tenido un total de cuatro parejas –Kena, Virunga, Machinda y Makena-.

Una especie en peligro crítico de extinción

Xebo era un gorila de plana occidental (Gorilla gorilla gorilla), una de las cuatro subespecies de gorilas que habitan en África central occidental. Concretamente, en el sur del Camerún, República Centroafricana, Gabón, República del Congo, Guinea Ecuatorial y norte de Angola.

Se trata de una especie en peligro crítico de extinción, según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que cuenta con un programa de conservación ex situ EEP de la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA) del que Xebo formaba parte.

Estos gorilas viven en grupos estables formados por una decena de individuos y liderados por un macho adulto reproductor, por lo común denominado «espalda plateada», en referencia al pelaje canoso de la espalda que los caracteriza. Las principales causas de su estado de conservación crítico son la destrucción de la selva para introducir cultivos, la extracción de minerales, la caza furtiva, el tráfico ilegal y la caza para el consumo de carne.

Además de Xebo, forman parte de este programa de conservación ex situ del gorila de plana occidental un total de 462 individuos, repartidos en 69 instituciones de toda Europa. El Zoo de Barcelona participa en este programa contribuyendo, sobre todo, en la concienciación de la necesidad de conservar el hábitat natural de esta especie en peligro crítico de extinción; así como participando en numerosos proyectos de investigación.