La India confirma la muerte del jefe del Estado Mayor y otras 12 personas

La Fuerza Aérea de la India (AIF) ha confirmado la muerte del jefe del Estado Mayor de la Defensa del país, el general Bipin Rawat, después de estrellarse el helicóptero en el cual viajaba al lado de otras doce personas, en una zona boscosa en el sur del país.

«Con profundo pesar, se ha confirmado que el general Bipin Rawat, su esposa Madhulika Rawat, y otras 11 personas han muerto en el lamentable accidente» de la aeronave, ha informado el AIF en un mensaje en la red social Twitter.

El capitán Varun Singh, el único superviviente al siniestro, «se encuentra actualmente en tratamiento en el Hospital Militar de Wellington», ha indicado.

El general Bipin Rawat tenía prevista una visita a la Escuela de Estado Mayor de los Servicios de Defensa, en la localidad de Nilgiri, para dirigirse este miércoles a los profesores y estudiantes oficiales del Curso de Estado Mayor.

El helicóptero de la Fuerza Aérea, tipo Mi-17V5, con una tripulación de cuatro miembros y nueve pasajeros, se ha estrellado este miércoles en torno al mediodía, en la localidad de Coonoor, del estado indio de Tàmil Nadu.

Las Fuerzas Armadas indias, que de momento no han ofrecido detalles sobre las causas del accidente, indicaron en una declaración difundida más temprana que «se ha abierto una investigación» para determinar la razón del incidente.

Rawat tomó posesión del cargo de jefe del Ejército en diciembre de 2016, en plena ola de tensión con el vecino Pakistán después de una acción de insurgentes pakistaníes que puso fin a la vida de 19 soldados indios, a la cual Nueva Delhi respondió con ataques «quirúrgicos» en la frontera y una campaña diplomática contra Islamabad.

Después de retirarse como jefe del Ejército en 2019, Rawat asumió el recientemente creado lugar de jefe del Estado Mayor de la Defensa, así como el lugar de asesor delante de el Ministerio de Defensa.

Los accidentes de aeronaves militares son una constante en este país

En 2019, un piloto militar indio murió y otros dos resultaron heridos después de chocar su avión de acrobacias con otro aparato durante unos ejercicios en la ciudad de Bangalore, en el sur de la India, mientras que en octubre de 2017 al menos cinco miembros de la Fuerza Aérea india murieron después de que un helicóptero M-17 se estrellara Arunachal Pradesh, en el nordeste.

En diciembre de 2015, 10 miembros del cuerpo fronterizo BSF murieron al estrellarse en Nueva Delhi.