Europa aumenta la edad de jubilación y enciende el debate social sobre la sostenibilidad del sistema de pensiones

El reto demográfico y la sostenibilidad de las finanzas públicas suponen una complicación para los sistemas de pensiones. Es por este motivo que las pensiones, que en el Estado representan el 40% del presupuesto, son unos de los principales debates que hay en la actualidad en Europa y uno de los que ganará más fuerza a medida que aumente la población jubilada. La reforma del sistema anunciado en Francia, que pretende, entre otros, aumentar la edad de jubilación de 62 a 64 años, es el último episodio de unas modificaciones que amenazan con hacer crecer la resistencia social en el continente. Una de las principales diferencias entre los sistemas de pensiones en Europa es precisamente la edad de jubilación, pero también el peso que tienen las finanzas públicas.

En España, las negociaciones entre el gobierno español y los agentes sociales para reformar el sistema de pensiones y garantizar la sostenibilidad son complejas: sobre la mesa, está la opción de ampliar de los 25 a los 30 años los años de cotización considerados para calcular la pensión, pudiendo escoger los 28 mejores. También se debate elevar el límite de las bases máximas de cotizaciones, y la opción de ampliar más años el mecanismo de equidad intergeneracional (MEI). Todo, reformas que, en ojos de Bruselas, ya van tarde, porque se tenían que cerrar el 31 de diciembre.

Los sistemas de pensiones en los países de la Unión Europea (UE) se basan principalmente en dos pilares. Por una parte, el público basado en las contribuciones de los trabajadores y, por otra parte, fondo para la jubilación que estos van llenando a lo largo de su vida laboral. Según explica el experto en pensiones y profesor de la Copenhagen Business School Svend E. Hougaard Jensen, la diferencia entre los países europeos es el peso que tiene cada uno de estos dos pilares en el sistema.

En los países del norte de la UE, como por ejemplo Dinamarca, Finlandia o los Países Bajos, el segundo pilar juega un papel muy importante, mientras es residual en países como Italia, Francia o Alemania. Se trata de un fondo promovido en el marco de la empresa orientado a ahorrar para la jubilación. Las aportaciones las puede hacer íntegramente el trabajador o que la empresa también contribuya.

A pesar de la reticencia social que generan, Hougaard Jensen defiende que la reforma del sistema de pensiones es «absolutamente necesaria» para garantizar la «sostenibilidad» de las finanzas públicas. Con el fin de no reducir el poder adquisitivo de los jubilados, apuesta por aumentar la edad de salida del mercado laboral tanto como lo hace la esperanza de vida. «Es un mensaje clave que tenemos que transmitir. Ya seaen Italia, España, Alemania o donde sea», subraya.

Eso sí, Hougaard Jensen considera que hay que establecer diferentes edades de jubilación según la categoría del trabajador. «Es una cuestión muy controvertida», admite, pero defiende que los trabajadores con trabajos más físicos se puedan jubilar antes. «Tener una edad de jubilación uniforme puede hacer que sea muy pronto para unos y muy tarde para otros», observa. Esta medida, además, considera que puede hacer más «aceptable públicamente» el incremento de la edad de jubilación.

Por otra parte, el profesor de la Copenhagen Business School considera que hace falta que los países que basan su sistema de pensiones en la parte pública incentiven el segundo pilar, el de los fondos en que los trabajadores ahorran a lo largo de su vida laboral. Eso permitirá, argumenta, sacar presión sobre las finanzas públicas.

El sistema español de pensiones está basado en el principio de reparto y todos los trabajadores contribuyen a una 'caja única' mediante la cotización. La edad de jubilación legal estaba fijada en 65 años, pero va aumentando progresivamente hasta llegar a los 67 años en el 2027. Este mismo año, también se incrementará hasta los 38 años y seis meses el mínimo de años cotizados para poder jubilarse. Actualmente, hay un periodo transitorio en que hace falta 37 años y nuevemeses de cotización mínima.