Praderas, la villa del cielo de alta calidad

Esta Semana Santa el Ayuntamiento de Prades ha programado unas Jornadas astronómicas abiertas a todos los públicos que se harán las noches del sábado 15 y el domingo 16. La iniciativa forma parte de un proyecto de divulgación de la astronomía puesto en marcha hace un par de años, nacido a ras de la constatación de que el renombre ‘Vila vermella’ es un lugar único en la demarcación para la observación astronómica. Así lo asegura Aleix Roig, a una de las personas que es al frente de la iniciativa: «el proyecto que estamos llevando a cabo trata de poner en valor el cielo que tiene Prades, que es de alta calidad. Eso se deriva del hecho de que el pueblo está a mil metros sobre el nivel del mar, y por lo tanto las capas de la atmósfera son mucho más estables y con menos densidad. Eso favorece las observaciones, y también el hecho de que, al ser un pueblo de interior, se ve mucho menos afectado por la contaminación lumínica».

Este último año se han hecho una veintena de actividades entre conferencias, observaciones, talleres, cursos y cenas astronómicas. En los cursos especializados han contado con verdaderos expertos, como Iko Margalef o Sergi Luque, y alumnos venidos de puntos tan distantes como Tenerife. El éxito de todas estas iniciativas ha animado al Ayuntamiento y las personas que las han coordinado, hasta el punto que ya se está trabajando en un proyecto que tiene que culminar con el apertura de un observatorio astronómico en la villa de Prades. Los agentes que trabajan en este proyecto forman un equipo multidisciplinar, con gente vinculada al turismo, a la astronomía y la gestión de proyectos europeos entre otros, convencidos de que un centro como este supondría un revulsivo para la zona: «el astroturisme es un sector emergente, en el sur de Europa tenemos cielos no contaminados y establos que son totalmente adecuados para estas actividades, y por eso acaban generando riqueza en el territorio que las acoge, sobre todo en las zonas rurals«, apunta Roig. Un modelo de referencia sería el Centro Astronómico del Universo de Àger, en la Noguera, que pronto celebrará el 10º aniversario con unas cifras que apuntan a un retorno económico para la comarca de dos millones de euros. En Prades, además, se tiene la vista puesta en el ámbito educativo, convencidos del potencial que tiene poner al alcance de profesores y alumnos la capacidad de observar el universo en tiempo real desde las aulas mismo. Aleix Roig, que además de aficionado a la astronomía es maestro de educación primaria, asegura que no hay ningún libro de texto ni ningún vídeo que se pueda comparar a contemplar, por ejemplo, las lunas de Júpiter haciendo las rotaciones en directo. Cuando el observatorio sea una realidad, será el único en toda la demarcación de Tarragona, de manera que aspira a convertirse en un enclave no sólo para la observación y la investigación, sino también para la divulgación.

Hoy por hoy el proyecto de la creación del Observatorio Astronómico de las Montañas de Prades se encuentra en fase de elaboración, aunque ya se está buscando un emplazamiento para el centro. Mientras tanto, desde el Ayuntamiento se sigue apostando por la divulgación astronómica en forma de jornadas astronómicas, como las que se harán el próximo fin de semana, y que estarán dirigidas para|por el mismo Aleix Roig.

Así, el sábado 15 de abril se hará la primera de las sesiones, titulada ‘Las galaxias de l'Ossa Mayor’. A las nueve de la noche la iglesia acogerá una charla sobre las galaxias del cielo profundo –todo lo que no son los planetas, el Sol y la Luna–, que se acompañará de la música de Gerard Marçal. Acto seguido habrá una cata de vino y cena, y a continuación la observación astronómica. El domingo 16 de abril l'Aleix Roig impartirá la conferencia ‘Procesado de imágenes planetarias’, donde explicará como , a partir de un simple telescopio de aficionado se pueden obtener imágenes en alta resolución de los planetas. A continuación el grupo saldrá a observar el planeta Júpiter, que justo estos días se encuentra en el punto más próximo a la Tierra, alineado con esta y el Sol. Todo el material de observación astronómica lo ponen desde la organización, aunque si alguien tiene, lo puede llevar. Las sesiones se dirigen a personas adultas, aunque también pueden ir niños a partir de seis años. Más información en el Ayuntamiento de Prades y la Oficina de Turismo.