Los homínidos de hace 15.000 años de Vimbodí y Poblet cazaban conejos para tener pieles

Los homínidos que vivieron en España hace entre 8.000 y 15.000 años tenían el conejo como un animal muy preciado, ya que no sólo lo cazaban para comer su carne, sino para obtener sus pieles para diferentes usos, según un estudio del Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES).

El estudio se ha hecho a partir del yacimiento arqueológico ubicado en Vimbodí i Poblet (Conca de Barberà), que, según los paleontólogos, es un buen ejemplo para entender las estrategias de subsistencia de las poblaciones humanas al final del Paleolítico superior e inicios del Mesolítico. Los seres humanos eran capaces de sacar el máximo provecho de la fauna, aunque en este lugar centraban su atención en los conejos, según el estudio, publicado en la revista 'Historical Biology' y liderado por Anna Rufà, investigadora predoctoral del IPHES.

La investigación, que ha contado con la colaboración de otros miembros del IPHES y del Centre Nacional d'Investigació sobre l'Evolució Humana (CEBIEH), ha analizado los huesos de conejo encontrados en el yacimiento, que tenían cortes que indicaban su consumo y que han permitido documentar una amplia gama de actividades, desde el despellejado del animal hasta la extracción de médula ósea.

Según Rufà, «la alta fragmentación observada en los restos de fauna, entre otros aspectos, sugieren un uso intenso de los nutrientes internos de los animales». «En el caso de los conejos, los homínidos no sólo podían obtener beneficios alimenticios, sino también recursos que no estaban destinados a hasta nutricionales, como la adquisición de pieles que podrían ser utilizadas, por ejemplo, para proteger su cuerpo», ha añadido.

La alta presencia de conejos en el Molí del Salt, que representa más de un 90% de la fauna explotada en todos los niveles arqueológicos, se debe al hecho de que serían un recurso abundante y rico en esta área, lo cual podría propiciar su captura. «La versatilidad de esta especie habría propiciado su expansión por diferentes entornos ecológicos, probablemente favorecidos por los cambios ambientales que tuvieron lugar a finales del Pleistoceno superior», ha comentado Anna Rufà.

Según la peleoecòloga, las altas tasas reproductivas de estos animales permitieron que fueran cazados sin sobreexplotación. «Este hecho facilita su éxito de supervivencia, ya que pueden seguir siendo un recurso importante para las poblaciones humanas a través del tiempo sin que peligre su pervivencia», ha afirmado a la investigadora.

Del mismo modo, aunque no se han extraído pruebas concluyentes en este sentido, el gran número de restos de conejos encontrados sugieren el uso de posibles técnicas de captura (trampas, lazos y redes).