Todo a punto para los Tres Tombs de Sant Antoni

Valls acogerá el domingo 12 de enero los Tres Tombs de Sant Antoni, una celebración declarada por la Generalitat Festa Tradicional de Interés Nacional y una de las más importantes del país. Participará la mejor colección de carros que se puede ver desfilar por Cataluña y que tiene en la capital del Alt Camp y a su Centro Histórico uno de los itinerarios de más belleza plástica y espectacularidad. La celebración abre el calendario de grandes citas festivas que la ciudad de Valls organiza a lo largo del año, en unos Tres Tombs que atesoran un verdadero museo vive del transporte con caballerías que abandonan sus lugares de custodia para hacerse bien visible a las plazas y calles.

Entre las actividades previas hay que destacar que el sábado 11 de enero, y como acto de víspera, varios caballos y carros recorrerán la ciudad anunciando la fiesta del día siguiente. Será a partir de las 19 horas desde la Sala Kursaal y pasearán por varias calles y plazas siguiendo el siguiente recorrido: pl. Sant Francesc, c. Sant Antoni, Major, pl. Blat, c. Cort, el Pati, c. Jaume Huguet, Font de la Manxa, c. Anselm Clavé, Avenir, Vallvera, pg. Estació, c. Anselm Clavé, Font de la Manxa, c. Jaume Huguet, muralla del Castell, pl. Sant Francesc, ctra. Barcelona y sala Kursaal.

Los actos principales serán el 12 de enero. Así, el domingo a partir de las 11.30 h volverán a ser más de 300 caballos y más de 100 carros y caballerías los que tomarán las principales calles de la ciudad. El momento más esperado llegará al final, cuando en el 'tercer tomb', aproximadamente a las 14 horas, los carros enfilan desde la plaza del Blat la calle Major, en el tramo conocido popularmente como 'tomb de l’ajuntament'.

Paralelamente, a las 13 h en la puerta de la iglesia de Sant Antoni, tendrá lugar la bendición de las caballerías. En el transcurso del acto, el templo permanece abierto y, al paso de la comitiva, el toque de campanas anuncia la ritual bendición de caballerías y de todos los animales domésticos asistentes.

En la edición de este año se consolida la iniciativa impulsada por la Societat de Sant Antoni, los panaderos de Valls y la concejalía de Comerç i Turisme para recuperar el clásico roscón de Sant Antoni que se repartirá durante la festividad. Se prevé vender más de 400 roscones que elaborarán para la ocasión la Pastisseria Fabra, el Forn del Carme y el Forn Manel.

La devoción vallense a Sant Antoni Abat

Como es habitual en la orden de Sant Antoni Abat, su convento y hospital estaban situados cerca de un portal de la muralla que cerraba la localidad, el del camino de Montblanc, que llevaba también el nombre de Sant Antoni. Se ignora la fecha de su fundación, pero muy probablemente fue a principios del siglo XIV. El año 1723 los antonians pidieron el traslado del convento a causa del estado ruinoso en que se encontraban los edificios. Así en 1735 se puso la primera piedra del nuevo establecimiento intramuros, que es lo que todavía conocemos hoy, y el año siguiente ya se bendijo. Los frailes estuvieron hasta la extinción de la orden, en 1787, cuando sus bienes pasaron en el hospital de Sant Roc, mientras que la iglesia se volvería parroquial. Hoy desde su puerta se realiza la bendición de las caballerías y otros animales domésticos.

El año 1879 situamos la primera constancia escrita de los Tres Tombs de Valls, al 'Diario Vallense'. Habla extensamente de la fiesta de Sant Antoni Abat y de las tradicionales carreras en torno a la iglesia. En 1899 encontramos la primera referencia del pasacalle del día 16, víspera, que anuncia la fiesta del día siguiente.

La primera vez que se pierden los Tres Tombs es de 1935 en 1939 cuando no se realizan, cerca la Guerra Civil española. En 1940 se recuperan y tienen continuidad hasta 1967 que será el último año que se celebrarán de una forma continuada. El día 17 de enero se siguió oficiando la misa en honor en Sant Antoni Abat y se bendecían las cocas de la festividad.

El 1974 y 1795 Xolo y Pons vuelven a arrancar esta fiesta en Valls. Eso daría pie porque a finales del año 1979 en el bar Quec de Valls, el Quec, el Batalla, el Salvet, Arturo yXolo -amigos y amantes de los carros y de los caballos- empezaran a trabajar en la recuperación de la fiesta. El 20 de enero de 1980 los Tres Tombs volvían a recorrer las calles de Valls.