Messer invierte 35 MEUR en una nueva planta de producción en el polígono petroquímico sur de Tarragona

La empresa Messer invierte 35 millones de euros en una nueva de planta de producción en el polígono petroquímico sur, en Vila-seca. La puesta en marcha está prevista para diciembre de 2021. La planta, que ocupará cerca de 5.000 m2, será de última generación con una columna de 70 metros de altura para el proceso de fraccionamiento del aire. Durante el anuncio, hecho este lunes con la presencia del conseller Tremosa, se ha destacado el suministro de gases medicinales desde esta industria en los centros y hospitales de la comarca durante la pandemia y que la nueva unidad aumentará la capacidad de producción. Es la quinta planta que este proveedor de gases industriales construye en el territorio en los cincuenta años de actividad en el Estado.

La empresa Messer presume de su «reinversión continuada», con cinco plantas a lo largo de cincuenta años. La nueva unidad se ubicará en terrenos existentes, donde se almacenaban botellas. Estas se desplazarán a un terreno anexo, de 3.700 metros cuadrados, y en el espacio liberado se construirá la nueva planta de fraccionamiento de aire (ASU). «La extensión será mínima, será una planta muy compacta, en 4.000 o 5.000 m2, pero con una capacidad de producción considerable, de unas 2.400 toneladas diarias de oxígeno, nitrógeno y argón», detalla al ACN el director técnico de la compañía, Rubén Folgado.

Entre los meses de marzo y abril del próximo año se empezará a construir lo que denominan el corazón de la planta, con una columna de 70 metros de altura. Se denomina cold box-o caja fría- porque contiene cuatro columnas de destilación donde el aire se separa en sus componentes, fruto de un proceso de fraccionamiento criogénico -a una temperatura de -170 grados Celsius. La nueva planta sustituirá una unidad antigua, que queda inoperativa y en estado de reserva -con posibilidad de ser desmantelada en un futuro. Según fuentes consultadas a la compañía, la vida útil de una ASU ronda los treinta años.

La nueva planta permitirá incrementa la producción de gases industriales y medicinales en un 25% -de las 4.000 toneladas diarias se pasará a unas 5.000, es decir, un millar más al día. Se conectará a la red propia de gasoductos que Messer opera desde hace cincuenta años para garantizar el suministro de oxígeno y nitrógeno en la industria tarraconense ya que son componentes necesarios para mantener la seguridad de los procesos químicos. «Son gases de protección, y salvan vidas; hemos suministrado oxígeno a todos los centros y hospitales de la comarca», destaca el director general de Messer Ibérica, Karl Hauck.

La dirección de la compañía, que ha agradecido el buen entendimiento con el Ayuntamiento de Vila-seca para allanarles el camino, califica el proyecto de «motivador» después de un 2020 complicado, cerca el grave accidente en Iqoxe y la pandemia mundial. Durante la fase de construcción trabajarán unas 200 personas en el proyecto. Una vez finalizado, las nuevas instalaciones darán trabajo a una veintena de personas. La empresa gasista valora la idoneidad de su ubicación, con sites en el polígono norte y sur de Tarragona, para futuras ampliaciones e inversiones. «Apostamos por Cataluña y por el Camp de Tarragona» ha sentenciado Hauck.

Messer suma más de quince años sin ningún accidente con baja en el Camp de Tarragona. Son plantas de producción sostenibles, con cero emisiones contaminantes. En este sentido, el conseller de Empresa y Conocimiento, Ramon Tremosa, después de visitar las instalaciones, ha alabado proyectos como este, encaminados hacia una «transición energética y medioambiental». Tremosa ha destacado el buen pulso de la economía catalana. Así, ha remarcado que el año 2019 el país sumaba 8.700 nacionales, mientras en el 2010 eran unas 3.000. «Muy pocos países han triplicado las multinacionales en diez años», ha reiterado Tremosa.