Recuperan los restos de cinco soldados en una fosa de la sierra de Prades

La Dirección General de Memòria Democràtica trabaja en la excavación de una nueva fosa en la sierra de Prades. Las actuaciones empezaron el pasado 7 de febrero y se prevé que acaben a principios de marzo.

Los arqueólogos han localizado hasta ahora dos zanjas con los restos de un mínimo de cinco individuos. Según la hipótesis de trabajo, serían soldados republicanos muertos en combate entre los días 6 y 9 de enero de 1939. Además de los restos óseos, se han encontrado algunos objetos, como municiones e indumentaria militar.

Los restos localizados se estudiarán y analizarán desde un punto de vista arqueológico y antropológico, y las muestras viables se vehicularán al Programa de identificación genética, con el objetivo de hacer posible la identificación y el retorno a los familiares.

El director general de Memòria Democràtica, Antoni Font, y la alcaldesa de Prades, Lidia Bargas, han visitado esta semana la intervención arqueológica que está realizando la empresa Iltirta Arqueologia SL.

Una zona de batallas

El 8 de enero de 1939 el ejército franquista superó parte de los obstáculos montañosos de la sierra de Prades. La división franquista hizo uso de toda la capacidad ofensiva para conquistar territorio al Ejército Popular de la República. Hacia el mediodía, las fuerzas republicanas empezaron la retirada, y por la noche, las tropas de Franco se establecieron a la altura de la Roca de los Corbs, en el término municipal de Prades. La ofensiva continuó el día 9, cuando las tropas entraron en el pueblo.

Las batallas de los días 8 y 9 de enero provocaron 71 bajas en el ejército franquista. Con respecto al Ejército Popular de la República, murió un número indeterminado de soldados, sus cuerpos quedaron esparcidos por el término municipal y se depositaron en los hoyos que las explosiones de artillería habían provocado en el terreno; posteriormente, fueron cubiertos con piedras. Con el paso de los años, algunos de estos cuerpos han aflorado, debido a fenómenos naturales o a la acción de animales, que los han desenterrado.

En las últimas décadas, los vecinos de Prades han recogido material de guerra y han localizado varios restos humanos, en esta zona. En el 2012, la Dirección General de Memòria Democràtica ya excavó los restos de un soldado no identificado en una zona próxima afectada por un incendio, en el término de la Febró; en el 2019 también recuperó unos restos óseos en otro lugar próximo, entre la Febró y Prades.

El descubrimiento de los restos

La intervención en Prades se origina el pasado 10 de diciembre de 2021, cuando unas historiadoras contratadas por la Dirección General de Memòria Democràtica para documentar las fosas de las comarcas del Camp de Tarragona informaron de que en esta zona había dos puntos con restos óseos a nivel de superficie. También identificaron algunos restos de material bélico (metralla y granadas de mano). En aquel momento se activó el protocolo previsto para los hallazgos en superficie de restos antropológicos. Se localizaron y recogieron los restos, y se advirtió que en uno de los puntos podría haber más de enterrados. Por este motivo se hizo una intervención arqueológica complementaria en esta área, para recuperar los restos que pudiera haber.

La recogida de restos óseos encontrados en superficie es una actuación sobrevenida que requiere una intervención rápida, para evitar la destrucción del yacimiento. Generalmente, este tipo de hallazgos se localizan en zonas de difícil acceso y son notificadas por personas particulares que las encuentran fortuitamente. Pero los avisos también suelen venir por parte de Mossos d'esquadra o de Agents Rurals.

Durante el año 2021 la Dirección General de Memòria Democràtica registró 32 recogidas de restos óseos encontrados en superficie en toda Cataluña.