Historia de una promesa truncada

En agosto de 2010 se estaba llevando a cabo la exhumación de una fosa común con más de un centenar de cuerpos en la zona conocida como La Pedraja (Burgos). Durante los trabajos, un testigo afirmó «Aquí está enterrado el maestro de mí pueblo». Esta información despertó el interés del fotógrafo documental Sergi Barnal (Barcelona, 1973), quién estaba documentando aquellos trabajos de exhumación. Al saber que aquel maestro era un catalán de Mont-roig del Camp nombrado Antoni Benaiges, inició una «obsesiva investigación por reconstruir su vida». Parte de todo aquel trabajo se muestra, desde el pasado 28 de septiembre, en el Refugio 1 (Sala 3) del Moll de Costa del Port de Tarragona.

Lo primero que se encuentra el visitante al entrar a la exposición es una fotografía de grandes dimensiones que muestra a Antoni Benaiges con los niños y niñas de la escuela de Bañuelos de Bureba (Burgos). Benaiges llegó el año 1934, y a pesar de tropezarse consigo con un entorno rural y muy poco propicio a los cambios, implantó algunas de las técnicas educativas más innovadoras, como la Freinet, que promueve a los niños a pensar y expresarse de manera creativa sobre sus emociones y experiencias. De esta manera, el maestro impulsó la creación de un periódico con una imprenta escolar. Sabiendo que ningún niño había visto nunca el mar, en enero de 1936 les pidió que se lo imaginaran y lo describieran.

Benaiges también les prometió que, aquel mismo verano, los llevaría a su casa, en Mont- Roig del Camp, para que lo pudieran ver. Pero la promesa quedó truncada el 19 de julio de aquel mismo año, cuando un pelotón de falangistas lo detuvo en la ciudad de Briviesca. Fue torturado y humillado públicamente por sus ideas políticas y sus métodos educativos. Antoni Benaiges murió fusilado poco después, el 25 de julio. Con mucha probabilidad, su cuerpo fue enterrado en la fosa común de las montañas de la Pedraja, (Burgos), pero a causa del mal estado de los restos, de los 135 republicanos asesinados sólo se han podido identificar 23, y ninguno de ellos es el maestro Benaiges. Por otra parte, tres años después de su muerte, la Comisión Depuradora del Magisterio Nacional de Primera Enseñanza de Burgos borró su memoria firmando la separación definitiva de Antoni Benaiges de su plaza de maestro.

La exposición Desenterrant el silenci. Antoni Benaiges, el mestre que va prometre el mar recupera la figura borrada del maestro. La muestra cuenta con 32 fotografías, tres aneles explicativos sobre las fosas del franquismo, la represión y la depuración de los maestros de la República, y la técnica Freinet. También se pueden contemplar los cuadernos imprimidos con los trabajos de los niños y las niñas. Asimismo, incorpora un audiovisual que contiene todo el proceso de creación del proyecto Desenterrant el silenci.

Se puede visitar hasta el 30 de octubre y la entrada es gratuita.