La Fundación 'la Caixa' impulsa un proyecto en Tarragona para la detección de la malaria y el dengue

La Fundación 'la Caixa' ha resuelto la convocatoria 2024 del programa CaixaImpulse Innovación, mediante la cual se apoya en 29 nuevos proyectos en biomedicina y salud procedentes de centros de investigación, hospitales y universidades de España y Portugal. En total, la entidad destinará 3,4 millones de euros a esta iniciativa que tiene como objetivo acelerar la llegada al mercado de estas innovaciones y acercarlas, así, a los pacientes que puedan necesitarlas.

Este año, uno de los proyectos seleccionados está liderado por el doctor Claudio Parolo, del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) y la Universidad Rovira i Virgili, en consorcio con Ciara O'Sullivan, de la Universidad Rovira i Virgili. El proyecto recibirá 50.000 euros de CaixaImpulse Innovación para desarrollar y validar una prueba rápida, fácil y económica para la detección de la malaria y el dengue.

Después de la pandemia de COVID-19, los viajes internacionales se dispararon y se llegó a los mil millones de desplazamientos en 2023. Hay que destacar que el 60% de estos viajes se hicieron en regiones endémicas de malaria y dengue y que en torno al 12% de los viajeros declararon que presentaban síntomas de fiebre.

Una prueba rápida, fácil y económica para identificar a qué pacientes de los que acuden a un centro sanitario con fiebre inespecífica han contraído una de estas dos enfermedades permitiría mejorar el pronóstico clínico, reduciría la transmisión y disminuiría los costes para el sistema sanitario.

En este contexto, los investigadores que lideran el presente proyecto quieren desarrollar una prueba diagnóstica basada en nanopartículas, similar a las pruebas rápidas de embarazo o COVID-19, que sea capaz de detectar la malaria y el dengue.

En el proyecto actual, los investigadores se centrarán en el desarrollo y la validación de un prototipo final de prueba de diagnóstico rápido para ambas enfermedades.

Los 29 proyectos ganadores ―de entre más de 400 solicitudes recibidas― han sido evaluados por un panel de expertos y profesionales internacionales del ámbito de las ciencias de la vida y la salud. Por área de negocio, 12 del total de proyectos escogidos pertenecen al ámbito de terapias, 9 a diagnóstico, 7 a dispositivos médicos y 1 a salud digital.

Formación y acompañamiento experto para los proyectos

Los premiados además de apoyo económico también accederán a mentoría, consultoría y acompañamiento por parte de expertos internacionales en diferentes ámbitos del ecosistema de la innovación.

Además, los investigadores que lideran proyectos en la fase 2 recibirán formación especializada durante 4 semanas sobre transferencia de tecnología, legislación sobre propiedad intelectual, presentación a los inversores y cierre de acuerdos comerciales.