Astronomía
Registran a Prades una nebulosa nunca captada antes
La nebulosa “Roig1 Prades Sky” descubierta este noviembre 2023 está a 2,7 millones de años luz, en la galaxia del Triángulo, M33
Imagen del equipamiento del Parque Astronómico Montañas de Prades.
Desde el cielo nocturno de Prades, en el Baix Camp, se ha detectado una nebulosa no catalogada hasta ahora situada en la galaxia del triángulo M33, una de las más próximas que conocemos. Aleix Roig del Parque Astronómico de las Montañas de Prades lo ha descubierto desde su observatorio Astrocat. La nueva nebulosa se ha bautizado como “Roig1 Prades Sky” en recuerdo al abuelo de su descubridor, quien lo inició en el mundo de la astronomía, y al cielo de Prades, el pueblo que estiman y desde donde observan el cielo.
El hallazgo ha sido posible gracias a la calidad del cielo nocturno y al esfuerzo de los municipios de Montañas de Prades y Montsant en el cambio de alumbrado. El entorno se encuentra en la zona protegida de cielo oscuro mayor de Europa y tiene la certificación internacional de Destinación Turística Starlight desde el año 2021. El Ayuntamiento de Prades empezó a hacer el cambio de alumbrado a LED PC-ámbar desde el 2015 fruto de reuniones con los impulsores del Parque Astronómico, Aleix Roig y Georgina Serven.
“El Cielo de Prades” está en otra galaxia
La galaxia M33 se puede observar con prismáticos en cielos nocturnos oscuros como los de Prades pero la nebulosa “Roig1 Prades Sky”, a 2,7 millones de años luz, no se había detectado hasta ahora. A través de una búsqueda meticulosa con planificación a meses vista y la utilización de filtros de lado estrecha diferentes a los que habitualmente se utilizan ha sido posible captar la nebulosa de que se estima que tiene un tamaño de unos 1.500 años luz de diámetro. Ha habido que realizar una imagen profunda de 153 horas de registro de imágenes durante muchas noches.
Aunque la galaxia M33, ya estudiada desde el siglo XVII, es de las más próximas y que tiene un tamaño de 2,5 lunas llenas en el cielo, la nebulosa no se había detectado. Esta tiene una brillantez 10.000 veces más débil que la galaxia M33. Este es uno de los motivos por los cuales nunca antes nadie lo había descubierto. Otro de los motivos es que los astrónomos profesionales sólo cubren pequeñas áreas de la galaxia M33 de forma habitual y suelen utilizar filtros RGB en ningún sitio de los de lado apretón utilizados en este caso.
El descubrimiento ha sido publicado por el American Astronomical Society en un artículo junto con Judith Ardèvol, astrofísica por la Universidad de Barcelona y guía del Parque Astronómico Montañas de Prades, y Raúl Infante, doctor en astrofísica del CEFCA (Aragón).
Proyecto observatorio científico en el Plan de la Guardia
El Parque Astronómico de las Montañas de Prades es una realidad desde el año 2016 con el apoyo del Ayuntamiento de Prades con la voluntad de acercar la pasión por la astronomía, la protección de los cielos oscuros y la investigación científica a la sociedad. El Centro de Visitantes creado en el 2020 con sede en el Centro Cívico del municipio de Prades ofrece espectáculos de astronomía complementando con observaciones astronómicas desde el mirador de Sant Roc. El futuro del Parque Astronómico culminará con la creación de un observatorio científico respetuoso con el entorno en el Plan de la Guardián en 1.130m dentro del municipio de Prades una vez se obtenga la financiación necesaria.