En recuerdo de los 133 «héroes» liberales reusenses muertos en la Batalla de Vilallonga

Una partida de carlistas atacó dos diligencias que llevaban pasajeros y el correo de Reus hacia Tarragona. Desde la capital del Baix Camp, salieron espiritadas dos milicias para perseguir al bando contrario. Pensaban que se esconderían en las montañas, pero, en esta ocasión, no fue así. Al llegar uno de los batallones en el Morell, se encontró rodeado, en una emboscada, por 1.500 defensores de los valores tradicionales con los que les estaban esperando.

Las tropas reusenses huyeron hacia Vilallonga del Camp y se refugiaron en la iglesia, desde donde pidieron socorro a sus compañeros, mientras los carlistas les asediaban. Así sucedió la Batalla de Vilallonga, enmarcada en la Primera Guerra Carlista, que dejó un balance de 133 reusenses muertos del bando liberal, así como un número desconocido de soldados carlistas.

Durante años, los caídos fueron recordados como «defensores de la libertad» y como «héroes» en Reus, pero, en tiempos recientes, cayeron en el olvido. Hasta ahora. Los ayuntamientos de Reus y Vilallonga del Camp y el Centro de Estudios Pere Virgili han firmado un convenio para «recuperar estos episodios de la historia», en palabras de Gerard Gené, alcalde de Vilallonga. Si el municipio del Tarragonès ya recrea la batalla —este año, el 8 de septiembre—, la capital del Baix Camp se sumará a los homenajes en el 2025, con el aniversario de los hechos, que ocurrieron un 1 de marzo.

La concejala de Buen Gobierno de Reus, Montserrat Flores, explicó que se preparará una exposición relacionada con el duelo bélico y subrayó que se renovará la señalización de la capilla donde están enterrados los 133 reusenses que perdieron la vida en el envite, movimiento que se vinculará con el ciclo Primavera en el Cementerio, con una conferencia.

La edil recordó que el simbolismo de los héroes estaba tan presente en el Reus de los siglos XIX y XX que se iban a homenajear con una plaza —de la Libertad— y un monolito. El proyecto se detuvo con la Guerra Civil y fue reutilizado por los defensores de la causa franquista para conmemorar a sus difuntos. «El monolito se encuentra en el Cementerio y lo resignificaremos y reseñalizaremos», apuntó Flores.

La recreación histórica

El Centro de Estudios Pere Virgili volverá a recrear la Batalla de Vilallonga este 8 de septiembre. Se dividirá en dos escenas. Por la mañana, el municipio se trasladará al 25 de febrero de 1838. Desde el lavador, un grupo de mujeres revelará cómo era la vida de la época.

Poco más tarde, personajes como el comandante Subirà participarán en una tertulia sobre la convulsa situación política del país. Por la tarde, ya será 1 de marzo. Todo empezará con la llegada de dos campesinos partidarios del liberalismo a una taberna donde había campesinos procarlistas. Durante la discusión, se oyen a los liberales huyendo del Morell y llegando a Vilallonga.

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