Un alud recorta la octava etapa del Dakar, donde Cervantes se mantiene 22º

Joan Barreda (Honda) ganó ayer la octava etapa del Dakar, seguido por el austríaco Matthias Walkner (KTM) y el británico Sam Sunderland (KTM), que sigue líder en la general y amplió la ventaja con sus perseguidores. Barreda se impuso con un tiempo de 4h28'21'', serie por Walkner en 3'51'', Sunderland en 3'54'', el francés Michael Metge (Honda) en 4'25'' y el portugués Paulo Gonçalves (Honda) en 7'06'', después de la finalización de la cronometrada de los principales pilotos. El chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) llegó a 7'07'' y el francés Xavier de Soultrait (Yamaha) en 9'31''.

El camrbilenc Iván Cervantes (Himoinsa) mejoró los resultados de la jornada anterior y cerraba la etapa en el 22º lugar, con un tiempo de 4h48'39'' y en 20'18'' del ganador, justamente por detrás de Laia Sanz, que completaba el recorrido en la vigésima plaza.

Con estos resultados, Sunderland continúa como clíder, ahora en 20'58'' de Quintanilla, 34'14'' de Walkner y 5010'' de De Soultrait. La jornada de ayer, que unía la ciudad boliviana de Uyuni con la argentina de Salta a través de la provincia de Jujuy, fue acortada por el desbordamiento de un río. El trayecto cronometrado de 492 kilómetros fue reducido unos 72 kilómetros y separado en dos partes: la primera de 174 y la segunda de 246.

Coches, motos y quads realizaban un enlace sin cronometrar entre ambas partes, mientras que los camiones iban directamente al próximo campamento una vez finalizada la primera parte del especial. Desde el final de la segunda parte de la cronometrada hasta Salta, los pilotos tenían que recorrer 350 kilómetros en enlace. No obstante, un alud en la provincia de Jujuy complicó este trayecto y obligó también a buscar una ruta alternativa, según informó la organización del Dakar.

Barreda: «Me lo he pasado bien»

Barreda explicaba, en el desenlace de la etapa, que «fue divertido atacar» y que «me lo pasé bien». «Ha sido una primera parte con mucha agua, con mucha niebla, muy complicado pilotar. No se veía bien y había mucho barro, pero mantuve la concentración en este tramo y después de aquí había pistas más rápidas», explicó Barreda. El piloto, que es noveno en la general en 1h10'53'' del líder Sam Sunderland (KTM), dijo que en la última parte del trayecto tuvo problemas porque tenía las ruedas desgastadas pero que consiguió «controlarlo bien». «Saldremos para delante este miércoles en la etapa reina de este ralli Dakar 2017, con mucha navegación por delante, mucha arena y temperatura. Veremos si hacemos una buena etapa», concluyó Barreda, que también ganó la tercera etapa.

La novena etapa, que se disputa hoy miércoles, lleva a los pilotos en la ciudad de Chilecito con un trayecto de 977 kilómetros, 406 de ellos cronometrados. Las adversas condiciones climatológicas están marcando una edición del Dakar que se convierte en más complicada de lo que se preveía inicialmente y que está transcurriendo entre constantes cambios en el recorrido.