Neymar sitúa a Brasil como máxima favorita para alzar la Copa del Mundo (2-0)

Neymar, que marcó el primer gol y provocó con su acción el segundo, obra de Firmino, lideró en Brasil en su triunfo (2-0) de octavos de final del Mundial de fútbol de Rusia 2018 que acabó con el sueño de una valiente selección mexicana.

El colombiano Juan Carlos Osorio, técnico de México, prometió que le quería jugar de tú a tú a lo que definió en la previa como «mejor equipo del mundo», y cumplió. El Profesor dio entrada al veterano Rafa Márquez, capitán de nuevo, ante la defensa de cuatro y por Miguel Layún, que lo sustituyó después del descanso.

El Kaiser de Michoacán, de 39 años, en su quinto Mundial se colocó por delante de la defensa de cuatro. Con el pivote habitual del eficaz Herrera i Guardado, el alma de este equipo; con el diabólico Lozano esta vez por la derecha y el talentoso Vela por la izquierda escudando al punta, Chicharito. Rubio platino este lunes, como Salcedo y Layún.

Dorada fue la primera mitad del Tri, que supo contener, gracias a Edson Alvarez (20 años), con ayudas de Gallardo, a Neymar. El astro de la Canarinha, recientemente recuperado de la lesión en el pie derecho de la cual se operó a marzo ya puso a prueba en un sensacional Ochoa en el quinto minuto, pero no acabó de arrancar en el primer acto.

Lo haría, sin duda, en el segundo. Tite, tal como había anunciado a la previa, incluyó en el atlético Filipe Luis en el lateral izquierdo, en sustitución del madridista Marcelo, tocado; y mantuvo en la derecha de la defensa en Fagner, en detrimento del recuperado Danilo; manteniendo el resto de los cuales ganaron en el último partido de la fase de grupos en Serbia (2-0).

Con Thiago Silva de capitán, la selección no se accionó de forma definitiva hasta la segunda mitad, en la cual sin brillar, presentó candidatura al título. Y si un tiro de Coutinho, desviado por Ochoa, recibía respuesta en idéntica acción de Gallardo, Neymar no perdonó y aprovechó, lanzándose a tierra, un servicio de Willian desde la izquierda para abrir el marcador al sexto minuto. En una jugada que inició él mismo, sirviendo de tacón al jugador del Chelsea.

Coge ritmo

El partido se animó con creces. Jonathan entró por Alvarez, poco antes que Osorio hiciera el tercer cambio, de Raúl Jiménez por el Chicharito. Brasil bailaba, con acciones de Coutinho, Gabriel Jesús, Willian y Neymar, que hicieron relucir, la enorme calidad de Memo. Pero México también pisaba pista; y tanto Vela, como Guardado avisaban que el empate podía llegar a cualquier momento.

Si no está al cien por cien, la verdad es que Neymar cada vez se parece más a Neymar. E incluso reclamó mayor sanción por un pisotón involuntario de Layún cuando estaba extendido en la banda. En un equipo que equilibra al madridista Casemiro, que se perderá el partido de cuartos, por acumulación de tarjetas, la estrella paulista reclamó de nuevo todos los focos y, por la izquierda, generó una jugada letal.

Neymar disparó, Ochoa sacó una nueva mano, pero Firmino remató el trabajo.

FICHA TÉCNICA

Brasil. Allison; Fagner, Miranda, Thiago Silva, Filipe Luis; Casemiro; Willian (Marquinhos, 90), Paulinho (Fernandinho, 80), Coutinho (Firmino, 86); Gabriel Jesús y Neymar.

México. Ochoa; Edson Alvarez (Jonathan dos Santos, 56), Ayala, Salcedo, Gallardo; Márquez (Layún, 46); Guardado, Herrera; Vela, Lozano; y Chicharito Hernández (Raúl Jiménez, 60).

Goles. 1-0, Neymar (51); 2-0, Firmino (88).

Árbitro. Gianluca Rocchi (italiano). Mostró la tarjeta amarilla a Edson Álvarez, Herrera, Salcedo, Guardado, Filipe Luis y Casemiro.

Incidencias. El Samara Arena acogió a 41.970 espectadores.