Michael Matthews gana la sexta etapa de la Volta y Miguel Ángel López no cede el liderato

El colombiano Miguel Ángel López (Astana) no ha cedido en la penúltima etapa de la Volta Ciclista a Cataluña, que ha ganado Michael Matthews (Sunweb) al sprint, y este domingo buscará confirmar su triunfo en una última jornada marcada por las ocho ascensiones en la montaña de Montjuïc de Barcelona.

En un final masivo, el velocista del equipo alemán ha demostrado estar en un buen momento en Vila-seca, donde ha sumado su segundo triunfo en esta edición de la ronda catalana después del conseguido en la segunda etapa con final en Sant Feliú de Guíxols (Gerona).

Ha sido una llegada ajustadísima en que el alemán Phil Bauhaus (Bahrain-Merida) le ha discutido la victoria hasta el final. La incertidumbre ha reinado unos minutos hasta que la foto finish ha determinado al vencedor.

En la general, 'Superman' López, que se ha atrevido con un ataque a pocos kilómetros de meta, ha mantenido la ventaja de 14 segundos sobre Adam Yates (Mitchelton-Scott), a su más inmediato perseguidor, mientras que el también colombiano Egan Bernal (Sky) sigue tercero a 17 segundos del líder.

Llegaba la Volta a Tarragona, donde se esperaba una jornada movida, de 169 kilómetros, por las carreteras estrechas de la zona. Dos puertos de tercera categoría - Albarca i Alforja - emergían como las principales dificultades montañosas de la jornada, situadas además de 50 kilómetros de meta.

No obstante, el perfil de las carreteras parecían ideales para que se formaran escapadas y el gran grupo se rompiera, si bien el final plano era propicio para que el triunfo final se jugara al sprint.

La fuga del día la han protagonizado a unos 140 kilómetros de meta el belga Floris de Tier (Jumbo-Visma), el checo Joseph Cerny (CCC), el francés Geoffrey Bouchard (AG2R La Mondiale), Mikel Iturria (Euskadi Murrías) y Oscar Riesebeek (Rompot-Charles), que han llegado a tener una ventaja próxima a los 3 minutos.

No obstante, el piloto se lo ha tomado seriamente. Si en la quinta etapa el alemán Maximilian Schachmann (Bora Hansgrohe) sorprendió culminante una fuga, esta vez los pocos velocistas presentes en la Volta querían jugarse el triunfo.

Y eso que los cinco fugados han aumentado el ritmo en las dos ascensiones del día, pero en los últimos metros del puerto de Alforja, Mitchelton-Scott ha tomado las riendas del piloto para intentar sorprender al líder.

Los Astana, sin embargo, han protegido López y han evitado los cortes en el gran grupo. Ya en terreno plano y, a pesar del viento, Dimension Data, Bahrain-Merida y Sunweb han puesto una marcha más para dar caza en los escapados a 12 kilómetros de meta.

Sin André Greipel (Arkea-Samsic), que este sábado ha abandonado la Volta, Matthews, Ryan Gibbons (Dimension Data) y Daryl Impey (Mitchelton-Scott) entraban a las quinieles para llevarse la victoria en una llegada agrupada.

En los últimos diez kilómetros, el piloto ha volado. El Movistar ha marcado un ritmo diabólico durante algunos kilómetros en que se han vivido dos accidentes que han afectado, entre otros, al español Oscar Rodríguez (Euskadi-Murias) y al danés Niklas Eg (Trek-Segafredo).

Mientras tanto, en la cabeza de carrera, Davide Formolo (Bora-Hansgrohe) se elevaba del piloto. Lo han seguido al líder, Miguel Ángel López, que se ha mostrado ambicioso buscando una victoria que se decidió al sprint.

En este terreno, ha emergido Matthews. El australiano ha empujado con más fuerza el manillar en los últimos metros y ha sacado unos centímetros que han sido decisivos para imponerse a Bauhaus.

Después de una sexta etapa relativamente tranquila, a López sólo le queda superar las ocho ascensiones en Montjuïc para inscribir su nombre por primera vez en el palmarés de la Volta.

Será un final clásico, de 143,1 kilómetros con salida y meta en la capital catalana, donde si se tienen en cuenta los resultados de las últimas ediciones, se prevé complicado que Adam Yates pueda reducir la ventaja de 14 según disfruta al colombiano.

La única incógnita será la meteorología. Anuncian lluvias este domingo en Barcelona, una circunstancia que podría complicar el asfalto de la montaña de Montjuïc.