El alemán Arndt corta el sueño de Aranburu y Edet es nuevo maillot rojo

El alemán Nikias Arndt (Sunweb) ha abierto su cuenta en la Vuelta con un triunfo al sprint en la octava etapa, disputada entre Valls e Igualada, en la cual los favoritos han ahorrado energía en la víspera de la montaña de Andorra y han permitido que el francés Nicolas Edet (Cofidis) se enfundara el maillot rojo de líder.

Siguen los regalos en la Vuelta y algunos les aprovechan. Es el caso de Arndt, de 27 años, el más rápido entre el grupo de 21 escapados que ha marcado la jornada de principio a fin. El alemán, ganador de etapa en el Giro 2016, ha parado el sueño del español Alex Aramburu (Caja Rural Seguros RGA), segundo clasificado.

En el trayecto entre las dos localidades catalanas, el pelotón con los favoritos ha decidido guardar fuerzas para la tala pero explosiva etapa de Andorra, donde esperan 5 temibles puertos en 94 kilómetros. Por eso ha levantado el pie y ha llegado a meta, a ritmo cicloturista, con un retraso de 9.24 minutos.

No hay dolor. Los 'gallos' Miguel Ángel Superman López, Primoz Roglic, Alejandro Valverde y Nairo Quintana han mantenido sus diferencias, 27 segundos entre ellos, y se han citado para la batalla en el Principado.

La jornada de bandera blanca en la general ha dado paso a otro líder, el francés del Cofidis Nicolas Edet, que se suma al éxito de su compañero Jesús Herrada como vencedor de la etapa Ares de Maestrat. El ciclista galo, de 32 años, dejó su sello a la Vuelta 2013 con el premio de la montaña.

Clasificación ficticia ante la primera gran etapa de montaña. Edet sonríe vestido con la roja, serie por el belga Dylan Teuns, que también se ha probado la pieza, a 2.21 minutos, y porSuperman López en 3.01. A partir de aquí, Roglic, Valverde y Quintana en un manojo|puñado de según.

Escapada numerosa, favoritos en modo ahorro

El pelotón ha salido a toda pastilla después del recuerdo en Valls del estropeado Xavi Tondo y la entrega de la soñada Playa Madrazo, el aventurero líder de la montaña. Escapada de 21 con Edet como lo mejor clasificado a 6.24 del líder.

Llegaba a la escapada. Por la calidad de los componentes y por la actitud del pelotón. Allí también se han incrustado, Luis León Sánchez, Teuns, Stybar, David de la Cruz, Arndt, Sergio Hainaut, Aranburu, Jesús Herrada y Fernando Barceló.

Entendimiento e intereses comunes hasta la única dificultad del trayecto, el Puerto de Montserrat (2ª, 7 km al 6,6 por ciento), donde las amistades se vuelven peligrosas. Subiendo se han escapado Stetina, Barceló y Herrada, que han pasado por la cima con unos segundos, sobre los perseguidores. Del grupo principal se sabía semillas que se encontraba además de 6 minutos.

Descenso peligroso y sorpresa de Arndt

A 25 kilómetros para llegar a meta ha aparecido la lluvia, que ha convertido el asfalto en un escenario muy peligroso. Quien lo iba a pensar con el calor que abanicaba por la mañana en Valls. Los ataques se iban sucediendo uno detrás del otro. Barceló lo ha intentatr de nuevo, después Aranburu se ha crecido con otro arranque, pero en 4 de meta los 21 del inicio volvían a estar juntos.

Entre todos, con un historial excelso en clásicas, el checo Stybar (Deceuninck) ha apuntado al final con uno órdago que ha sido contestado inmediatamente. Y se han acabado las fanfarronadas . Sprint puro entre 13 corredores que han entrar a la restriega. Ha destacado Arndt, más rápido que nadie. No ganaba desde la Clásica Cadel Evans de 2017.

Mientras tanto, los jerarcas de la general en su 'rollo'. En Andorra les espera un reto de 94 kilómetros con 5 puertos: el Ordino (1a), La Gallina (Esp), La Comella (2a), Engolasters (2a) y Cortals D'Encamp (1a). En el Principado necesitarán las fuerzas ahorradas en la etapa cien por cien catalana.