Thierry Neuville con Hyundai consigue el liderato en el primer día del Rally RACC Catalunya

Thierry Neuville, junto a su copiloto Martijn Wydaeghe, a bordo del Hyundai, se ha hecho con el liderato en el primer día del Rally RACC Catalunya. Con 83 participantes se ha iniciado esta mañana desde PortAventura World el 56 RallyRACC Catalunya-COSTA DAURADA, Rally de España 2021, penúltima prueba puntuable para el Campeonato del Mundo FIA de Rallies. Competitivamente, la jornada ha constado de dos pasadas por las especiales Vilaplana (20,00 km), La Granadella (21,80 km) y Riba-Roja (14,21 km), con 112,02 km cronometrados de los 660,59 que formaban esta primera jornada, la más larga por la distancia a recorrer entre la zona de asistencia y la ubicación de los tramos.

Con Sébastien Ogier, líder provisional del mundial, y Elfyn Evans disputándose el título, ha sido el galés –junto a su copiloto Scott Martin– el más rápido en las tres especiales matinales con su Toyota Yaris WRC, aunque empatando en la segunda con el Hyundai i20 Coupe WRC de Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe. Ello le ha permitido finalizar este primer bucle con una renta de casi 8 segundos sobre los belgas mientras Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) rodaban en una cómoda tercera plaza a algo más de 12'', seguidos de los españoles Dani Sordo-Cándido Carrera (Hyundai i20 Coupe WRC) a casi 17''. El primer abandono importante era el de Takamoto Katsuta-Aaron Jonhston, que se salían de la carretera en el primer tramo y, aunque conseguían completarlo con su Toyota Yaris WRC, ya no podrían continuar.

Sin embargo en la repetición de las especiales la carrera daba un vuelco con Thierry Neuville marcando los mejores tiempos en Vilaplana y La Granadella, tras el cual se situaba como nuevo líder provisional con sólo 3 décimas de segundo sobre Elfyn Evans, que incluso tenía un toque al iniciar esta especial mientras en la anterior se retiraban Ott Tänak-Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC), por salida de carretera. La jornada concluía con un nuevo mejor tiempo de Neuville-Wydaeghe, que finalizaban este primer día como líderes provisionales con solo 7 décimas de segundo de ventaja sobre Evans-Martin y con 19.4'' sobre Ogier-Ingrassia. Mientras tanto, los españoles Sordo-Carrera han conseguido reducir la diferencia con las posiciones de podio, ocupando la cuarta plaza muy cerca de los franceses de Toyota.

Buena jornada también en el debut de Nil Solans-Marc Martí, que se ha saldado con algún que otro problema puntual al empañarse el cristal delantero del Hyundai i20 Coupe WRC en el segundo tramo y realizar un trompo en el tercero, debido al desgaste de los neumáticos delanteros, finalizando esta primera etapa novenos. En WRC2 son líderes Eric Camilli-Maxime Vilmot (Citroën C3 Rally2) y en WRC3 Reeta Hämäläinen-Emil Lindholm (Skoda Fabia Rally2 Evo), con segunda posición de Pepe López-Borja Rozada (Skoda Fabia Rally2 Evo) y quinta de Jan Solans-Rodrigo Sanjuán (Citroën C3 Rally2).

Mañana sábado día 16 se disputará la segunda etapa en la que se realizarán siete tramos cronometrados con 117,54 km de velocidad de los 489,96 totales. Se harán dos pasadas por las especiales de Savallà (14,08 km), Querol-Les Pobles (19,17 km) y El Montmell (24,40 km) más la urbana de Salou (2,24 km), con la que concluirá la jornada de nuevo en PortAventura World. La etapa empezará a las 7:15 horas y concluirá a partir de las 19:15.