Una laguna de la Ametlla, la octava mayor del mundo en peces 'samarucs'

La laguna del Port de l'Estany de l'Ametlla de Mar, en el Baix Ebre, se ha convertido, desde este viernes, en la octava colonia en el mundo de samarucs ('Valencia hispanica'), un pequeño pez fuertemente amenazado y en peligro de extinción que sólo se encuentra en la península Ibérica. Técnicos del Centre Ictiològic del parque natural del delta del Ebro, de la entidad Paisatges Vius y alumnos de l'IES de l'Ametlla de Mar, han participado en la liberación de 2.000 ejemplares en la laguna.

Hasta hace tres años, sólo se conocían seis poblaciones de samaruc en el delta del Ebro y a la Albufera de Valencia. La tarea de Paisatges Vius, recuperando y limpiando lagunas litorales aisladas en la costa de la Ametlla, como la del Port del Estany o el Estany Tort, permite crear el hábitat idóneo para que se pueda establecer una población viable de esta especie, muy amenazada en el Delta por la introducción de peces exóticos como la gambúsia ('Gambusia holbrooki').

«Hace tres años teníamos seis poblaciones en el mundo. La creación de una nueva es muy importante para la especie. Esta es la segunda en l'Ametlla de Mar, después de la del año pasado en el Estany Tort. Ahora pasamos de seis a ocho poblaciones», ha certificado Guillem Mas, director de Paisatges Vius. Los dos millares de ejemplares liberados en la laguna proceden del delta del Ebro, de donde es autóctono, y fueron criados en cautividad en el Centre Ictiològic del parque natural.

Según ha subrayado el mismo Mas, el gran problema para su conservación, aparte de la degradación y la pérdida de hábitats, es la presencia de especies de peces exóticos, en particular la gambúsia, que está desplazando el samaruc de las aguas deltaicas. Los esfuerzos que se han efectuado en los espacios originarios como el Delta –con un gran número de masas de agua interconectadas por donde se puede expandir la gambúsia- no han conseguido revertir la tendencia poblacional negativa.

En las lagunas de la costa de l'Ametlla de Mar, de pequeñas dimensiones y desconectadas a ningún otro sistema acuático, la ausencia de estos invasores y su aislamiento natural facilitan que las poblaciones puedan tener unas perspectivas de viabilidad a largo plazo mucho más elevadas. Más aún todavía: la resistencia del samaruc a los niveles de salinidad sensiblemente superior de las aguas de estas lagunas, próximas al mar, beneficia la especie. «Las especies exóticas como la gambúsia no tolera tanto la sal: el efecto del mar lo beneficia», apunta Mas.

Limpieza y recuperación de espacios

Pero llegar a la liberación con garantías de éxito de este contingente de invertebrados amenazados en esta laguna ha requerido una tarea previa sobre el terreno y en los despachos desplegada durante los últimos años. Paisatges Vius, a través de diversos convenios con el Ayuntamiento de l'Ametlla de Mar, ha estado limpiando y restaurando desde 2013 lagunas litorales del término municipal. Hace dos años fue la laguna del Estany Tort, el año pasado fue el turno de la del Port de l'Estany y, este año, la del Torrent del Pi.

«Una vez la restauramos tenemos que esperar un año para ver que las condiciones de calidad del agua, de hábitat y alimentación para el samaruc se cumplen. Pasados los doce meses de seguimiento, cuando hemos comprobado que todo es correcto, procedemos a la liberación», apunta. Después de la introducción de dos millares de peces el año pasado en el Estany Tort y el de este viernes en el Port del Estany, el director de Paisatges Vius no descarta que se tengan que efectuar nuevos en estos mismos espacios durante los próximos años para apuntalar la viabilidad de las colonias de samarucs.

La concejala de Medio Ambiente de l'Ametlla de Mar, Maria Marsal, ha destacado la importancia de estos proyectos de recuperación de espacios húmedos del término municipal a través de los convenios con la entidad. Considera que estas actuaciones tienen que permitir también la participación activa de la comunidad escolar de la población para favorecer la sensibilización de los alumnos con la conservación del medio y ampliar sus conocimientos.